Phelps, do którego należy rekord świata na tym dystansie (1.51,51), wyprzedził Toma Shieldsa (1.55,81) i Jacka Congera (1.56,45). Na igrzyskach w Atenach (2004 rok) i Pekinie (2008) Phelps zwyciężał na 200 m st. motylkowym, zaś w Londynie (2012) przegrał tylko z Chadem le Closem z RPA. Amerykański pływak, który w czwartek 30 czerwca skończył 31 lat, w kwalifikacjach w Omaha (stan Nebraska) będzie startował jeszcze na 100 m st. motylk. i 200 zmiennym. Po londyńskiej olimpiadzie Phelps, 26-krotny mistrz świata, ogłosił zakończenie kariery, ale w 2014 roku wrócił do sportowej rywalizacji. Igrzyska w Rio de Janeiro odbędą się w dniach 5-21 sierpnia. Phelps debiutował w IO w Sydney w 2000 roku mając zaledwie 15 lat.