Urodzony 25 czerwca 1942 roku Reed cierpiał ostatnio, według medialnych doniesień, na problemy z sercem. W 1970 i 1973 roku wywalczył z New York Knicks mistrzostwo NBA. W obu tych przypadkach był uznany najbardziej wartościowym graczem (MVP) finałów. W edycji 1969/70 otrzymał także tytuł MVP sezonu regularnego. W czasie swojej kariery w NBA - całej w ekipie Knicks - Reed zanotował średnio 18,7 pkt i prawie 13 (12,9) zbiórek. Był pierwszym zawodnikiem tego klubu, którego numer został zastrzeżony - "19". W 1982 roku został wprowadzony do Hall of Fame - koszykarskiej Galerii Sław.