Dramat wydarzył się podczas treningu sportsmenki, w jej rodzinnym obwodzie tambowskim, który leży w zachodniej części Rosji. W pewnym momencie wysiłku Plawunowa straciła przytomność i upadła na ziemię. Świadkowie wezwali pogotowie ratunkowe, niestety na pomoc było już za późno. Medykom nie udało się przywrócić czynności życiowych młodej zawodniczce. Przeprowadzona wkrótce sekcja zwłok wykazała, że przyczyną śmierci Rosjanki była ostra niewydolność mięśnia sercowego. 25-latka uprawiały sprinty i biegi przez płotki. Ponadto, z racji nienagannej aparycji, pochodząca z Kotowska lekkoatletka z powodzeniem parała się modelingiem.