Rajd Francji: Loeb po raz dziewiąty mistrzem świata

W przyszłym roku Loeb nie będzie bronił tytułu. Podstawową zawodową działalnością 38-letniego, pochodzącego z Alzacji kierowcy ma być praca w zespole projektowo-testowym, zajmującym się nowymi technologiami i rozwiązaniami technicznymi w autach rajdowych.

Początkowo kierownictwo ekipy Citroena planowało, że Leob w sezonie 2013 pojedzie w kilku najbardziej prestiżowych imprezach kalendarza, w tym m.in. w styczniowym Monte Carlo. Jednak już w trakcie Rajdu Francji Loeb powiedział, że chce odpocząć i prawdopodobnie zupełnie zrezygnuje ze startów w mistrzostwach świata. Dodał także, że planuje rozpocząć przygotowania do startu w wyścigowych mistrzostwach świata samochodów turystycznych (WTCC).

Zwycięstwo w Rajdzie Francji jest 75. triumfem Loeba w karierze w imprezie zaliczanej do mistrzostw świata. Najwięcej, dziewięć razy wygrywał Rajd Niemiec (po raz pierwszy w 2002 roku), siedem razy triumfował w Hiszpanii i Argentynie, o jeden raz mniej w Meksyku i Monte Carlo.

W tegorocznym Rajdzie Francji Loeb wygrał 8 z 22 odcinków specjalnych (jeden sobotni został odwołany ze względów bezpieczeństwa). Ostatniego dnia w niedzielę, w trudnych warunkach atmosferycznych, przy padającym deszczu, pojechał taktycznie, tak, aby utrzymać pozycję lidera. Nie wygrał już żadnej próby, ale przewaga wywalczona na trasie poprzednich pozwoliła mu utrzymać prowadzenie.

Zespół Citroen Total zapewnił sobie już także - na dwie rundy przed końcem sezonu, po raz ósmy tytuł mistrzowski konstruktorów.

Wyniki Rajdu Francji (po 22. odcinkach):

 1. Sebastien Loeb (Francja/Citroen DS3)            3:32.53,0

 2. Jari-Matti Latvala (Finlandia/Ford Fiesta RS) strata 15,5

 3. Mikko Hirvonen (Finlandia/Citroen DS3)               44,1

 4. Thierry Neuville (Belgia/Citroen DS3)              1.07,3

 5. Mads Ostberg (Norwegia/Ford Fiesta RS)             1.16,4

 6. Ott Tanak (Estonia/Ford Fiesta RS)                 2.27,9

 7. Jewgienij Nowikow (Rosja/Ford Fiesta RS)           5.51,6

 8. Chris Atkinson (Australia/Mini Cooper)             6.42,4

 9. Martin Prokop (Czechy/Ford Fiesta RS)              8.46,8

10. Sebastien Chardonner (Francja/Citroen DS3)         9.00,7

Klasyfikacja kierowców (po 11 z 13 rund):

 1. Sebastien Loeb (Francja)             244 pkt - mistrz świata 

 2. Mikko Hirvonen (Finlandia)           173   

 3. Jari-Matti Latvala (Finlandia)       133   

 4. Mads Ostberg (Norwegia)              125    

 5. Petter Solberg (Norwegia)            119   

 6. Jewgienij Nowikow (Rosja)             69    

 7. Thierry Neuville (Belgia)             53    

 8. Martin Prokop (Czechy)                42    

 9. Ott Taenak (Estonia)                  34    

10. Daniel Sordo (Hiszpania)              31

Klasyfikacja konstruktorów:

1. Citroen Total World Rally Team        388 pkt - mistrz świata   

2. Ford World Rally Team                 255   

3. M-Sport Ford World Rally Team         137   

4. Citroen Junior World Rally Team        72    

5. Adapta World Rally Team                71    

6. Qatar World Rally Team                 63    

7. Mini WRC Team                          26    

8. Brazil World Rally Team                20