Surfing jest jedną z czterech dyscyplin, które zadebiutują na igrzyskach w "Kraju Kwitnącej Wiśni". W dwuosobowym męskim składzie kadry USA na igrzyska są 27-letni John John Florence i o dwa lata młodszy Kolohe Andino. 47-letni Slater pierwsze mistrzostwo świata wywalczył w 1992 roku i igrzyska były jego marzeniem. Obecnie zajmuje ósme miejsce w światowym rankingu surferów. Jego autobiografia "Pipe Dreams: A Surfer's Journey" wydana w 2003 r. cieszyła się bardzo dużym zainteresowaniem i została przetłumaczona na sześć języków. Igrzyska w Tokio rozpoczną się 24 lipca 2020 roku, a zakończą 9 sierpnia. Zostanie rozdanych 306 kompletów medali. Oprócz surfingu zadebiutują jeszcze trzy dyscypliny sportu: wspinaczka, karate i jazda na deskorolce. Do programu powrócą natomiast baseball i jego kobieca odmiana - softball (obydwie ostatni raz w Pekinie w 2008 r.).