Soczi: Polskie łyżwiarki coraz bliżej upragnionego startu
Polskie łyżwiarki szybkie są coraz bliżej upragnionego startu w 22. Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Soczi. Po dwóch zawodach sezonu są czwarte w rankingu. Drużyna mężczyzn przed ostatnim startem w Berlinie na początku grudnia zajmuje siódmą lokatę.
Na olimpijskim torze w Soczi wystartuje po osiem najlepszych drużyn. Sześć z rankingu oraz dwie z najlepszym czasem uzyskanym w zawodach Pucharu Świata w Calgary, Salt Lake City i Berlinie.
Polki biegnące w składzie: Katarzyna Bachleda-Curuś, Luiza Złotkowska (obie LKS Poroniec Poronin) i Katarzyna Woźniak (WTŁ Stegny Warszawa) w pierwszych zawodach w kanadyjskim Calgary uplasowały się na trzeciej pozycji, bijąc rekord kraju - 2.59,42. W drugich, w amerykańskim Salt Lake City były szóste i także wymazały z tabeli dotychczasowy rekord - 2.58,01. W tych ostatnich Katarzynę Woźniak zastąpiła Natalia Czerwonka (MKS Cuprum Lubin).
Zdobywca Pucharu Świata w poprzednim sezonie na 1500 m Zbigniew Bródka (UKS Błyskawica Domaniewice) oraz Konrad Niedźwiedzki i Jan Szymański (obaj LKS Poroniec Poronin) rozpoczęli sezon od piątego miejsca w Calgary - 3.41,72. W Salt Lake City, gdzie zamiast chorego Szymańskiego pojechał Roland Cieślak (KS Pilica Tomaszów Mazowiecki), drużyna ukończyła zawody pięć lokat niżej niż poprzednio - 3.43,49.
Dramat przeżywają dwukrotne mistrzynie olimpijskie Niemki, które z dorobkiem zaledwie 42 punktów sklasyfikowane są na 11. miejscu.
W poprzednich igrzyskach olimpijskich w Vancouver w 2010 roku brązowy medal zdobyły Katarzyna Bachleda-Curuś, Luiza Złotkowska i Katarzyna Woźniak.
Ostatnią punktowaną do rankingu olimpijskiego imprezą kwalifikacji będą zawody w Berlinie 6-8 grudnia.
Ranking Międzynarodowej Unii Łyżwiarskiej po zawodach w Calgary i Salt Lake City:
kobiety
1. Holandia 200 pkt
2. Kanada 140
3. Japonia 140
4. Polska 115
5. USA 105
6. Rosja 95
7. Korea Płd. 90
8. Norwegia 75
9. Chiny 60
10. Włochy 50
11. Niemcy 42
12. Czechy 18
mężczyźni
1. Holandia 200 pkt
2. USA 160
3. Korea Płd. 140
4. Norwegia 105
5. Kanada 100
6. Francja 80
7. Polska 75
8. Rosja 75
9. Niemcy 70
10. Włochy 65
11. Belgia 39
12. Japonia 21
13. Nowa Zelandia 18
14. Kazachstan 16
15. Austria 16
16. Chiny 14
