MMKS Podhale Nowy Targ - Polonia Bytom 5-4 w 1. batalii o ekstraklasę

Mecz rozpoczął się dla Górali zgodnie z planem. W 10. minucie listę strzelców otworzył Wielkiewicz, który podczas gry w przewadze z bliskiej odległości pokonał Szydłowskiego.
W grze podopiecznych Marka Ziętary widać było jednak sporo nerwowości. Podhale, złożone głównie z młodych zawodników, z pewnością odczuwało presję, jaka na nich ciążyła. Wszak nikt w Nowym Targu nie wyobraża sobie innego scenariusza, jak awans do ekstraklasy.
Wspomniana presja przełożyła się na dalszy bieg wydarzeń w pierwszej tercji spotkania. Wynik spotkania wyrównał już minutę po bramce Wielkiewicza Wróbel, a chwilę po tym goście objęli prowadzenie po bramce Stoklasy, który bez żadnych problemów minął obrońców Podhala i oddał z pozoru niegroźny strzał na bramkę Rajskiego.
Druga tercja to zupełnie inna gra Podhala. Trener Marek Ziętara zapewne w szatni powiedział kilka ostrych słów swoim zawodnikom, co jak później się okazało przyniosło wyśmienity efekt. W 22. minucie druga piątka Podhala wyrównała wynik spotkania po bramce Bryniczki. Dwie minuty później po kapitalnej akcji Ziętary i Bryniczki było już 3:2 i Górale krok po kroku zaczęli przejmować inicjatywę na lodzie.
W 31. minucie Szydłowskiego ponownie pokonał Ziętara, który strzałem zza bramki dosyć szczęśliwie pokonał golkipera Polonii. Trzecią tercję Górale rozpoczęli od bramki Tomasika na 5:2 i wydawało się, że gospodarze spokojnie dowiozą zwycięstwo do końcowej syreny. Kto tak myślał był jednak w ogromnym błędzie. Polonia walczyła i w 57. minucie ze stanu 5:2 zrobiło się 5:4 po dwóch, szybko zdobytych bramkach przez gości. Wpierw do siatki Rajskiego trafił Banaszczak, wykorzystując grę w przewadze, a 45. sekund później guma wylądowała po raz kolejny w siatce po strzale Stasiewicza.
Gorąco było w ostatnich minutach spotkania w Nowym Targu, niestety nie tylko za sprawą sportowych emocji.
Osobny akapit należy poświęcić Januszowi Strzempkowi. Jego decyzje budziły ogromne kontrowersje. Strzempek głównie (ale i nie tylko) w finałowych minutach spotkania gwizdał dosyć jednostronnie. Co chwilę na ławkę kar odsyłał zawodników Podhala, nie widząc przy tym fauli drużyny przeciwnej. W rezultacie Polonia od 53. minuty meczu do niemal końca spotkania grała w przewadze. Podhale jednak pokazało góralski charakter i zdołało obronić zwycięstwo.
Teraz rywalizacja przenosi się do Bytomia gdzie we wtorek i środę zostaną rozegrane dwa najbliższe mecze finałowej batalii. Jeśli oba mecze zakończą się zwycięstwem "Szarotek", Podhale będzie świętować awans do ekstraklasy. W przeciwnym wypadku w najbliższy weekend Poloniści ponownie zagoszczą w Nowym Targu.
Kasper Bryniczka, zawodnik MMKS Podhale Nowy Targ: - Dobrze, że wygraliśmy dzisiejsze spotkanie. Wyszliśmy zmotywowani na drugą tercję, która bardzo dobrze się dla nas ułożyła. Każdy mecz jest inny. W Bytomiu możemy szybko zdobyć trzy bramki i kontrolować spotkanie. Bytom ma sporo doświadczonych zawodników, którzy potrafią wykorzystać grę w przewadze jednak często mają także sporo szczęścia. Przygotujemy się na 100 procent na najbliższy mecz i do Bytomia pojedziemy po wygraną.
Piotr Ziętara, zawodnik MMKS Podhale Nowy Targ:  - Z pewnością zagraliśmy poniżej naszych możliwości. Stać nas na wiele lepszą grę. Myślę jednak, że dzisiejsze spotkanie było dla nas przetarciem i w kolejnych meczach będzie wyglądało to już lepiej. Mieliśmy mecz pod kontrolą, ale nastąpił przełom. Sędzia nie powinien uznać bramki zdobytej przez Polonie. Zawodnik znajdował się w polu bramkowym, a krążek był już zamrożony. W Bytomiu musimy zagrać lepiej.
Marek Ziętara, trener MMKS Podhale Nowy Targ: − W pierwszej tercji widać było, że kilka zawodników było zestresowanych. Wiedzieliśmy, że gramy mecz o wysoką stawkę. Traciliśmy trochę krążki, sporo było niedokładności, ale jednak nie była to taka zła tercja w naszym wykonaniu. W drugiej tercji weszliśmy już w swój rytm. Graliśmy to co przez cały sezon. Powiedzieliśmy sobie kilka mocniejszych słów po pierwszej tercji i to poskutkowało. Ta druga tercja była naprawdę świetna w naszym wykonaniu. W trzeciej tercji przy stanie 5:2 powinniśmy mieć mecz pod kontrolą i dowieść ten wynik do końca, ale graliśmy w osłabieniu, a goście poczuli jeszcze swoją szansę i starali się walczyć z nami do samego końca. Chwała chłopcom za to, że grając niemal przez całą tercję w osłabieniu pokazali charakter i obronili zwycięstwo. 

Finał play-off I ligi:

MMKS Podhale Nowy Targ - TMH Polonia Bytom 5-4 (1-2, 3-0, 1-2)
Bramki: 1-0 Wielkiewicz - Talaga (09:22, 5/4),  1-1 Wróbel - Strużyk, Stasiewcz (10:37), 1-2 Stoklasa - Puzio, Radwan (15:17), 2-2 Bryniczka - Wielkiewicz, Ćwikła (21:55) 3-2 Ziętara - Bryniczka, Bomba (23:53), 4-2 - Ziętara - Talaga (30:16, 5/4), 5-2 Tomasik - Ćwikła, Bryniczka (44:23), 5-3 - Banaszczak - Puzio, Kłaczyński (46:13, 5/4),  5-4 Stasiewicz - Wróbel (46:58). 
Sędziował: Janusz Strzempek. Kary: Podhale − 16 min., Polonia - 10 min. Widzów: ok. 2000.
Podhale: Rajski - Łabuz, Mrugała; Zarotyński, Neupauer, Biela - Landowski, Kapica K.; Ćwikła, Bryniczka, Wielkiewicz - Tomasik, Talaga; Voznik, Bomba, Ziętara - Wojdyła, Gaczoł; Kapica D., Isztocy, Michalski. Trener: Marek Ziętara
Polonia: Szydłowski - Banaszczak, Kantor; Kłaczynski, Kukulski, Gawlina - Vrana, Urban; Puzio, Stoklasa, Radwan - Owaczarek, Stępień; Strużyk, Wróbel, Stasiewicz oraz Kogut, Minge Mazur, Wieczorek. Trener: Andrzej Secemski.