Polscy koszykarze szlifują formę przed eliminacjami mistrzostw Europy
Reprezentacja Polski koszykarzy przygotowuje się w Toruniu do rywalizacji o prawo gry w przyszłorocznym Eurobaskecie. Ostatnim sprawdzianem przed spotkaniami eliminacyjnymi będzie towarzyski turniej w tym mieście, który odbędzie się w dniach 1-3 sierpnia.
Rywalami "Biało-czerwonych", prowadzonych przez amerykańskiego trenera Mike'a Taylora będą reprezentacje Szwecji, Portugalii i Iranu. Najsilniejszą z nich według rankingu FIBA jest ta ostatnia, notowana na 20. miejscu. W składzie ma m.in. znanego z gry na parkietach NBA środkowego Hameda Haddadiego. Dodatkowo Iran to ubiegłoroczny mistrz Azji i uczestnik zbliżających się mistrzostw świata w Hiszpanii i poprzednich w Turcji przed czterema laty (Haddadi wówczas był drugim zbierającym turnieju ze średnią 8,6).
Polska jest notowana na 40. miejscu w świecie, Portugalia na 50., a Szwecja - 64.
"Portugalia gra naprawdę dobrą koszykówkę. Świetnie w ubiegłym roku spisywała się także reprezentacja Szwecji, która ma utalentowanych zawodników. Niektórzy patrzą na Iran i mówią - hej kim są ci zawodnicy, ale to przecież mistrzowie Azji. Myślę, że kaliber rywali, których mamy tu w Toruniu jest świetną szansą na sprawdzenie się i przygotowanie do rywalizacji z Niemcami. Dla nas najważniejsze jest z meczu na mecz robić postęp, iść do przodu, grać coraz lepiej, by wygrywać" - powiedział trener Taylor.
Wśród koszykarzy powołanych do polskiej kadry znaleźli się pochodzący z grodu Kopernika Adam Waczyński oraz Przemysław Karnowski. Selekcjoner nie ukrywa, że cieszy się z ich obecności w reprezentacji oraz podkreśla, że obaj mają w niej do spełnienia ważne role. Sami zawodnicy mówią, że pierwsze treningi zaowocowały dobrą współpracą, a turniej w Macedonii, mimo porażek we wszystkich spotkaniach, był cennym doświadczeniem.
"Był to pierwszy turniej w którym chcieliśmy się przetrzeć i zobaczyć kto i co może dać drużynie. Teraz mamy jeszcze kilkanaście dni, by dobrze przygotować się do spotkania eliminacyjnego z Niemcami. Po drodze czeka nas turniej w Toruniu, w którym będziemy walczyć o zwycięstwa. Myślę, że zarówno zgrupowanie, jak i turniej pomoże nam nie tylko przyzwyczaić się do dość niekonwencjonalnej jak dla koszykówki hali, ale przede wszystkim grać dobre mecze" - podkreślił Karnowski.
Podkoszowy na co dzień mieszkający w Stanach Zjednoczonych i grający w akademickiej lidze NCAA pochodzi z Torunia, więc dla niego jest to dodatkowa mobilizacja do ciężkich treningów.
"Od kilku lat nie grałem tutaj żadnego meczu, ponieważ najpierw byłem w innych ośrodkach w Polsce, a potem wyleciałem do USA. Tym bardziej cieszę się, że rozegramy tu nie jedno, a aż cztery spotkania. Gra przed własną publicznością to dodatkowa mobilizacja do pracy. Przy okazji, fajnie, że jesteśmy pierwszą reprezentacją, która sprawdzi tę halę" - dodał.
Selekcjoner na obozie przygotowawczym w grodzie Kopernika ma do dyspozycji 14 z 17 powołanych do reprezentacji koszykarzy. Do zajęć wrócił już po kontuzji Mateusz Ponitka. Do kadry dołączył także Damian Kulig.
"Nie ma z nami Łukasza Koszarka, który podjął decyzję, że nie będzie grał oraz kontuzjowanych Jakuba Dłoniaka i Olka Czyża. Wrócił za to do treningów Mateusz Ponitka i jest na sto procent gotowy do gry" - dodał trener Taylor.
Toruński turniej będzie ostatnim sprawdzianem przed eliminacjami do przyszłorocznych mistrzostw Europy, które podopieczni Mike'a Taylora rozpoczną także w grodzie Kopernika. Pierwszym rywalem w grupie C, do której trafili Polacy będzie 10 sierpnia reprezentacja Niemiec. Tego samego dnia zostanie oficjalnie zainaugurowana działalność nowej hali sportowo-widowiskowej. Wszyscy liczą, że okaże się ona szczęśliwa dla "Biało-czerwonych". Kolejnymi przeciwnikami w eliminacjach będą Austria i Luksemburg.
"Wszystkie zespoły grają ze sobą dwukrotnie, raz u siebie, potem na wyjeździe. Cieszę się, że przed eliminacjami mamy turniej u siebie, bo mam nadzieję, że pozwoli on nam odpowiednio się przygotować. Potem, bez względu na to gdzie zagramy, musimy dać z siebie wszystko" - zaznaczył szkoleniowiec reprezentacji.
Turniej w Toruniu odbędzie się w dniach 1-3 sierpnia. Spotkania rozpoczynać się będą o godzinie 17 oraz 20.
Program turnieju w Toruniu:
1 sierpnia: Szwecja - Iran, Polska - Portugalia
2 sierpnia: Iran - Portugalia, Polska - Szwecja
3 sierpnia: Szwecja - Portugalia, Polska - Iran
