Pele zadebiutował w Santosie 7 września 1956 roku, w meczu przeciwko Corinthians Santo Andre. Miał wtedy 15 lat. Jego zespół wygrał 7-1, a on zdobył jedną z bramek. Gola nr 1000 zdobył ponad 13 lat później, 19 listopada 1969 roku. Tą magiczną barierę osiągnął jeszcze przed ukończeniem 30. roku życia. W meczu z Vasco da Gama, na legendarnej Maracanie, przy stanie 1-1 podszedł do rzutu karnego i pewnie go wykorzystał. Na dodatek ten gol okazał się zwycięskim trafieniem. Pele grał w Santosie 18 lat. Ostatni raz wystąpił w barwach tej drużyny 2 października 1974 roku w wygranym 2-0 meczu z Ponte Preta. Brazylijski klub zamienił na amerykański New York Cosmos. W reprezentacji Brazylii rozegrał 91 meczów, w których zdobył 77 bramek. Z "Canarinhos" trzykrotnie wygrywał mistrzostwa świata: w 1958, 1962 i 1970 roku. W całej karierze strzelił 1281 goli. Wiele z nich padło jednak w nieoficjalnych spotkaniach. Międzynarodowa fundacja zajmująca się sporządzaniem statystyk (RSSSF) zaliczyła mu jedynie 767 bramek w 831 oficjalnych meczach. Z tego powodu jest dopiero na trzecim miejscu w strzeleckiej klasyfikacji wszech czasów. Na jej czele znajduje się czeski napastnik Josef Biscan z 805 bramkami w 530 spotkaniach. Drugi jest rodak Pelego, Romario, który zdobył 772 bramki w 994 spotkaniach. Pelego gonią Cristiano Ronaldo i Lionel Messi. Portugalczyk ma już na swoim koncie 724 trafienia w 1018 meczach. Z kolei Argentyńczyk trafiał do siatki 708 razy w 890 występach. MP