81. Rajd Monte Carlo: Kościuszko pojedzie Mini WRC

Trzynaście z nich zgłoszonych jest samochodami WRC - na starcie pojawi się sześć Fordów Fiesta RS, cztery Citroeny DS3, dwa debiutujące Volkswageny Polo oraz jedno Mini z kierowcą Kościuszką wystawione przez Motorsport Italia.

W 80. edycji imprezy Kościuszko jadąc Mitsubishi Lancerem Evo X był 30., wygrał dziewięciokrotny mistrz świata Francuz Sebastien Loeb.

Kierowcami teamu Citroen będą Loeb, Fin Mikko Hirvonen, Hiszpan Dani Sordo oraz trzykrotny mistrz Polski w latach 2007-09 Francuz Bryan Bouffier, niespodziewany zwycięzca z 2011 roku, gdy Monte było jeszcze pierwszą rundą IRC (Intercontinental Rally Challenge).

Prawie dwa lata temu Bouffier awansował na pozycję lidera, gdy na przejazd dwóch górskich odcinków specjalnych: Cimetiere de Vassieux - Col de Gaudissart (24,2 km) i St Jean en Royans - Font d'Urle (23,1 km), jako jeden z dwóch kierowców założył zimowe opony.

Drugim był inny Francuz Francois Delecour (Peugeot 207 S2000). Jego opony zimowe były kolcowane, doskonałe do jazdy po lodzie, jednak na świeżym, białym puchu spisywały się gorzej od opon śniegowych. Bouffier dzięki trafnemu doborowi ogumienia wygrał z ogromną przewagą dwa zimowe OS-y. Później na żadnym z innych odcinków specjalnych nie uzyskał najlepszego czasu, ale przewaga, jaką uzyskał w górach, zapewniła mu zwycięstwo.

Fordami pojadą m.in. Norweg Mads Oestberg, Belg Thierry Neuville, Rosjanin Jewgienij Nowikow oraz Fin Juho Hanninen.

W debiucie Polo WRC poprowadzą Francuz Sebastien Ogier i Fin Jari-Matti Latvala.

Organizatorzy odwołali z przyczyn technicznych ceremonię honorowego startu zaplanowaną na wtorek 15 stycznia, która miała się tradycyjnie odbyć na Polach Marsowych w Valence.