Grzegorz Gac: Formuła 1 wraca do domu

Grand Prix Wielkiej Brytanii będzie czwartą rundą tegorocznego sezonu Formuły 1. Statystyki mówią, że tor sprzyja kierowcom Mercedesa, który w erze hybrydowej nie wygrał na angielskiej ziemi tylko raz. Mający obecnie 18 zakrętów i 5,891 kilometra długości tor zajmuje szczególne miejsce w historii Formuły 1. Właśnie tutaj odbył się 13 maja 1950 roku pierwszy wyścig, a na trybunach - oprócz kibiców - pojawiła się panująca do dziś (!) królowa Wielkiej Brytanii Elżbieta II - tak, to nie pomyłka! (objęła tron dwa lata później), a także Jerzy VI, ówczesny król.

Tor Silverstone powstał w 1947 roku poprzez adaptację byłego lotniska wojskiego RAF. Obok Grand Prix Włoch, brytyjska runda jako jedyna odbywała się w każdym sezonie, nie zawsze jednak na Silverstone, który kiedyś zmieniał się w kalendarzu z torami Aintree oraz Brands Hatch. Jednak od 1986 roku, Grand Prix Wielkiej Brytanii na stałe gości na Silverstone, który szczyci się dumnym mianem "The Home of British Motor Racing", jak można przeczytać na głównej bramie wjazdowej na tor.

Niewiele jednak brakowało, aby stało się inaczej. W 2009 roku tor Donington Park podpisał 17-letni kontrakt na organizację wyścigów F1. Właściciel obiektu nie wywiązał się jednak z obietnicy modernizacji toru, ani nie wniósł wymaganej opłaty komercyjnej, a nowy kontrakt przypadł Silverstone. Co ciekawe, podobna sytuacja miała miejsce w wyścigach motocyklowych, gdzie obiekt miał stracić miejsce w kalendarzu na rzecz Circuit of Wales, który ostatecznie nie powstał.

Robert Kubica ma różne wspomnienia ze swoich startów na Silverstone. W pięciu wyścigach Polak dwukrotnie nie dojechał do mety, ale w sezonie 2007 był o krok od podium. Zajął bardzo dobre czwarte miejsce, nieznacznie tylko przegrywając z Lewisem Hamiltonem. W ten weekend Kubicy zabraknie w Silverstone, za to będziemy trzymać kciuki za jego udany debiut w serii DTM na torze Spa Francorchamps.

Lewis Hamilton jest najlepszym kierowcą w historii Grand Prix Wielkiej Brytanii. Aktualny mistrz świata odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w 2008 roku podczas pamiętnego deszczowego wyścigu, który odegrał kluczową rolę w walce o jego pierwszy w karierze tytuł mistrzowski. Potem Hamilton triumfował na Silverstone jeszcze pięć razy. Wśród zespołów najskuteczniejsze jest Ferrari, które dwa lata temu odniosło swoje 16. zwycięstwo.

W tym roku w planach były huczne obchody jubileuszu Formuły 1, ale pandemia koronawirusa wszystko zmieniła. Została jedynie nazwa - Grand Prix 70-lecia, którą będzie nosił drugi z wyścigów na brytyjskim torze tydzień później. Fajerwerków na torze zatem nie będzie.

Tymczasem gorąco jest w pobliskiej fabryce zespołu Racing Point. Test na obecność koronawirusa u Sergio Pereza dał w piątek wynik pozytywny. Meksykanin czuje się dobrze, ale przebywa w izolacji i nie zobaczymy go na torze w ten weekend, ani zapewne w kolejny.

Jakby tego było mało, zespół, który od przyszłego roku będzie startował pod marką Aston Martin, musi udowodnić legalność rozwiązań swojego samochodu po protestach złożonych przez zespół Renault. FIA przeprowadziła tam już jedną kontrolę, próbując doszukać się skopiowanych projektów Mercedesa, a werdykt ma zapaść już w najbliższych dniach.

Godzinna różnica czasu pomiędzy wyspami brytyjskimi i Europą kontynentalną sprawiała dawniej, że fani mogli być zaskoczeni porą rozpoczęcia relacji telewizyjnych. Za panowania Liberty Media sobotni i niedzielny harmonogram dostosowano do czasu europejskiego. Zatem, choć piątkowe treningi rozpoczną się o 12:00 i 16:00, to sobotni trening i kwalifikacje nastąpią o znanych nam 12:00 i 15:00, a sam wyścig na dystansie 59 okrążeń rozpocznie się w niedzielę o 15:10.