Położenie Cierniaka w drużynie Motoru zmieniło się 12 maja, kiedy na treningu przed Grand Prix Polski na PGE Narodowym upadł Dominik Kubera. Wypadek wyglądał źle. Z czasem dochodziły do wszystkich informacje o urazie kręgosłupa. Na początku mówiło się o kilkumiesięcznej przerwie, która oznaczałaby raczej koniec sezonu dla zawodnika. Mistrzowie Polski - do momentu wypadku Kubery - pojechali cztery spotkania. W trzech Cierniak wystąpił tylko trzy razy (4+1, 6 i 6+1). Wyniki były naprawdę solidne.Kiedy Motor jeździł w pełnym składzie, to 21-letni żużlowiec tylko raz dostał od sztabu szkoleniowego możliwość zaprezentowania się w dodatkowym biegu. Nastąpiło to 28 kwietnia w Gorzowie. Cierniak w wyścigu piętnastym zastąpił Jarosława Hampela, ale wtedy było już po zawodach, bo Motor miał siedem punktów przewagi. Mówiąc wprost - najlepszy junior świata "skorzystał" na nieszczęściu kolegi. Pod nieobecność Kubery jeździł od czterech do sześciu wyścigów. Ani razu nie zdarzyło się mniej. Cierniak zasługuje na więcej szans W każdym innym zespole, z wyjątkiem Betard Sparty, Cierniak miałby niemal zagwarantowane pięć wyścigów w meczu. Drużyna z Lublina to jednak dream team. Trenerzy niezbyt często zmieniają seniorów. Rzadko się też zdarza, żeby jedna z gwiazd jechała słabiej. Z tego powodu Cierniak startuje mniej, niż na to zasługuje. Sam w wywiadzie dla naszego portalu wspominał, że potrzebuje jazdy.- Zgodzę się, że takie rozwiązanie jest dla mnie korzystne. Trzy biegi dla zawodnika w moim wieku to naprawdę mało. Najczęściej są one ułożone tak, że mam jedną serię przerwy, a tor bardzo mocno się zmienia i nie zawsze trafiam z przełożeniami po kilkubiegowej przerwie w meczu. Teraz jeżdżę więcej, mogę się rozjeździć. Wydaje mi się, że widać postęp. Jestem regularniejszy niż na początku rozgrywek - mówił nam po finale Indywidualnych Mistrzostw Polski w Rzeszowie. Cały wywiad można przeczytać TUTAJ. Kubera wszystkich zaskoczył. Cierniak już traci Kubera w piątkowym meczu z ebut.pl Stalą uzbierał 7 punktów z bonusem w pięciu startach. Jak na pierwszy występ po tak poważnej kontuzji, dokonał naprawdę czegoś wielkiego. Tymczasem do Cierniaka wróciły stare koszmary. Znów wystąpił tylko w trzech wyścigach. Dodatkowej szansy już nie dostał. Nawet dwie trójki mu nie pomogły. Po ósmym biegu, w którym przywiózł zero, w zasadzie mógł już myśleć o końcu spotkania. Cierniak przed kontuzją Kubery Włókniarz - Motor (16.04.)7. Mateusz Cierniak 4+1 - (3,0,1*)Motor - Sparta (27.04.)15. Mateusz Cierniak 6 - (3,0,3)Stal - Motor (28.04.)7. Mateusz Cierniak 3+1 - (1,1,1*,0)Motor - Unia (07.05.)15. Mateusz Cierniak 6+1 - (3,2*,1) Lider Wilków mówi o swojej przyszłości. Co zrobi po spadku? Cierniak podczas nieobecności Kubery Motor - Wilki (15.05.)14. Mateusz Cierniak 10+2 - (3,3,1*,2*,1)Apator - Motor (21.05.)7. Mateusz Cierniak 3+3 - (1*,0,1*,1*)Motor - GKM (26.05.)14. Mateusz Cierniak 9+1 - (3,3,1,d,2*)GKM - Motor (04.06.)7. Mateusz Cierniak 9 - (3,2,2,0,1,1)Motor - Apator (11.06.)14. Mateusz Cierniak 10+2 - (3,3,2*,1,1*)Unia - Motor (16.06.)6. Mateusz Cierniak 9+1 - (3,3,2*,1) Cierniak po powrocie Kubery Motor - Stal (30.06.)Mateusz Cierniak 6 - (3,3,0)