Tomasz Gollob - legenda polskiego żużla i cyklu Grand Prix

Tomasz Gollob urodził się 11 kwietnia 1971 roku w Bydgoszczy. Od najmłodszych lat był aktywny w sporcie, jednak początkowo próbował swoich sił w zupełnie innej dyscyplinie niż żużel. Jako junior grał w piłkę nożną w Polonii Bydgoszcz i Zawiszy Bydgoszcz. Równocześnie cały czas startował w wyścigach motocrossowych oraz motocyklowych. W 1988 roku, mając zaledwie 17 lat, rozpoczął swoją przygodę ze speedwayem w Polonii Bydgoszcz.

Tomasz Gollob w Polonii Bydgoszcz występował przez 15 sezonów. Już w pierwszym zdobył brązowy medal Drużynowych Mistrzostw Polski. Rozgrywki 1989 roku spędził w Gdańsku, gdzie jeździł w barwach Wybrzeża Gdańsk ze względu na konieczność odbycia służby wojskowe.

Po powrocie do rodzinnego miasta znów zdobył brązowy medal DMP, jednak najlepsze czasy dla Tomasza Golloba i Polonii Bydgoszcz miały dopiero nadejść. W sezonach 1992, 1997, 1998, 2000 i 2002 wygrywali rozgrywki ligowe. Dodatkowo w rozgrywkach 1998 roku Gollob uzyskał najlepszą średnią biegową w historii swoich występów w polskiej lidze - 2,816 punktu na mecz.

Po sezonie 2003, który zakończył się zdobyciem brązowego medalu mistrzostw Polski, Tomasz Gollob zdecydował się odejść z bydgoskiej Polonii po 15 latach współpracy. Rozgrywki 2004 rozpoczął w barwach Unii Tarnów i od razu zaczął od sukcesów.

Zwycięstwo w rozgrywkach Ekstraligi w 2004 roku, a także obrona tytułu rok później, to odpowiednio szósty i siódmy złoty medal Drużynowych Mistrzostw Polski wywalczony przez Golloba. W zespole z Tarnowa jeździł jeszcze przez dwa sezony, jednak nie udało mu się powiększyć dorobku medalowego.

Od rozgrywek 2008 roku przez 5 lat występował w Stali Gorzów Wielkopolski. Z żółto-niebieskimi zdobył brązowy medal Ekstraligi w 2011 roku oraz srebrny w sezonie 2012, przegrywając w finale ze swoim poprzednim zespołem - Unią Leszno. 14 kwietnia 2013 roku rozpoczął swoje 26. rozgrywki w barwach Unibaxu Toruń, gdzie już w pierwszym sezonie zdobył wicemistrzostwo ligi. Gollob i spółka musieli uznać wyższość Stelmet Falubazu Zielona Góra, który wygrał całe rozgrywki.

Sezon 2014 nie był dla Tomasza Golloba zbyt udany. Klub z Torunia, którego barwy nadal reprezentował, musiał zadowolić się piątym miejscem. Na koniec kariery żużlowiec z Bydgoszczy rozegrał jeszcze dwa sezony w barwach Mr Garden GKM Grudziądz zakończone odpowiednio na ósmym i piątym miejscu.

20 maja 1995 roku we Wrocławiu odbył się pierwszy w historii speedwaya wyścig z cyklu Grand Prix. Zawody są organizowane przez Międzynarodową Federację Motocyklową (FIM), a zwycięzca klasyfikacji generalnej otrzymuje tytuł indywidualnego mistrza świata na żużlu.

W tej historycznej imprezie, przed własną widownią, Tomasz Gollob zdobył komplet punktów, wyprzedzając w finale Hansa Nielsena, Chrisa Louisa i Marka Lorama. Ostatecznie w rozgrywkach Grand Prix 1995 żużlowiec z Bydgoszczy zajął dziewiąte miejsce z dorobkiem 75 punktów.

Na medal indywidualnych mistrzostw świata Gollob nie musiał czekać zbyt długo. Już w 1997 roku znalazł się na najniższym miejscu na podium, wygrywając Grand Prix Szwecji w Linköping oraz zajmując trzecie miejsce w Grand Prix Czech w Pradze i Grand Prix Polski we Wrocławiu. W 1998 roku ponownie zdobył brązowy medal, a rok później - w 1999 - wywalczył pierwsze w swojej karierze indywidualne wicemistrzostwo świata na żużlu.

Na tytuł mistrza świata przyszło mu czekać aż do 2010 roku. W cyklu składającym się z 11 pojedynczych zawodów Tomasz Gollob zdobył komplet punktów w czterech z nich:

• Grand Prix Czech w Pradze,
• Grand Prix Polski w Toruniu,
• Grand Prix Nordyckie w Vojens,
• Grand Prix Włoch w Terenzano.

Do tego wyniku dwukrotne dołożył drugie miejsce, a także najniższy stopień podium podczas Grand Prix Skandynawii w Målilli. Gollob zapewnił sobie tytuł indywidualnego mistrza świata już po zawodach w Terenzano, które były przedostatnimi w cyklu. Bydgoszczanin wyprzedził w klasyfikacji generalnej Jarosława Hampela oraz Jasona Crumpa.

Do dramatycznego wydarzenia doszło podczas okrążenia rozpoznawczego na torze motocrossowym. Tomasz Gollob przygotowywał się do startu w klasie MX Masters. Mimo tego, że żużlowiec jeździł już wcześniej po takich torach, nie ustrzegł się poważnego błędu, za który zapłacił bardzo wysoką cenę.

Podczas zjazdu z nasypu, w niewidocznej dla innych uczestników treningu części toru, Gollob przewrócił się. Dziś wiemy już, że wypadek okazał się tak tragiczny w skutkach między innymi dlatego, że upadł na niego motocykl, który dosłownie zmiażdżył mu kręgosłup.

Sportowiec złamał m.in. krąg TH4 oraz uszkodził rdzeń. Przeszedł kilka operacji, w tym pod okiem uznanego specjalisty, profesora Harata, jednak nie udało mu się powrócić do pełni zdrowia. Dziś jest sparaliżowany od pasa w dół. Jak sam przyznał w wywiadzie dla Dziennika, szczególnie dokuczały mu bóle spastyczne. Próbował zwalczyć je, korzystając z rozwiązań medycyny chińskiej. Ostatecznie, po kilku latach zmagań, udało się ustabilizować jego stan zdrowia.

●     Urodził się w rodzinie bardzo mocno związanej z żużlem. Jego ojciec - Władysław Gollob - był polskim działaczem żużlowym, natomiast brat - Jacek - także był aktywnym żużlowcem, występującym między innymi w Polonii Bydgoszcz.

●     Tomasz Gollob ma jedno dziecko: córkę Wiktorię.

●     W 2010 roku rozwiódł się ze swoją żoną Brygidą. Rozprawa rozwodowa trwała ponad rok.

●     W 1999 roku wygrał plebiscyt Przeglądu Sportowego na najlepszego polskiego sportowca roku.

●     Jest 16-krotnym medalistą indywidualnych mistrzostw Polski, w tym ośmiokrotnym złotym.

●     Siedmiokrotnie wygrał turniej o Złoty Kask.

●     Posiada trzy państwowe odznaczenia: Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski (2000 rok), Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski (2007 rok) oraz Krzyż Komandorski Orderu Odrodzenia Polski (2010 rok).

●     W 2018 roku otrzymał Medal Honorowy za zasługi dla Województwa Kujawsko - Pomorskiego.

●     Znajduje się na trzecim miejscu w historii Speedway Grand Prix z największą liczbą wygranych rund - 164.

●     Jest również siódmym najstarszym zawodnikiem cyklu SGP, który wygrał pojedynczą rundę. Miało to miejsce 8 września 2012 roku podczas Grand Prix Szwecji w Målilli — Gollob miał wtedy 41 lat i 150 dni.

●     W 2011 roku zagrał rolę fabularną w teledysku do piosenki Sam przeciwko wszystkim zespołu My Riot.

●     "Ostatnio przyszedł do mnie chłopak, z którym kilka lat wcześniej zamieniłem na szpitalnym korytarzu kilka zdań. Wtedy był w złym stanie, na wózku, a ja próbowałem podnieść go na duchu. Przypomniał mi całą sytuację i moje słowa, żeby walczył i się nie poddawał, a na pewno uda mu się odzyskać sprawność. Od tamtego spotkania minęły 2-3 lata i tym razem to on przyszedł do szpitala o własnych siłach, bez wózka i przypomniał nasze spotkanie. Życzył mi dokładnie tego samego. Nasze role się odwróciły, to coś niesamowitego. Takie wizyty dodają dużo siły. Dają także sporo do myślenia" (Przegląd Sportowy, 2017),

●     "Przede wszystkim wcale nie czuje się stary. Jak będę miał 90 lat, to pewnie powiem, że jestem już stary i nic mi się już nie chce. Tymczasem teraz nie brakuje mi pomysłów, fantazji i koncepcji na jazdę" (Pomorska.pl, 2010),

●     "Dwadzieścia lat pracowałem i wreszcie wszystko mam. Dobrze, że już jestem tym mistrzem świata" (Onet, 2010).