- Obaj piłkarze przekroczyli czerwoną linię, dlatego też zostali wyrzuceni z reprezentacji narodowej. Uznali, że zobowiązania względem drużyny w której występują są ważniejsze od wartości narodowych i praw Palestyńczyków - powiedział wiceminister sportu Iranu Mohamed Resa Dawarsani. W ubiegłym tygodniu kapitan narodowej jedenastki Szodża’i i jego zastępca Hadżsafi wystąpili w meczach 3. rundy kwalifikacji LE z Maccabi. Obydwa spotkania wygrał zespół z Tel Awiwu, który awansował do kolejnej rundy. Od 38 lat władze Iranu zabraniają sportowcom z tego kraju kontaktów z Izraelem. Kibice irańscy obawiają się, że decyzja związku może wywołać reakcję Międzynarodowej Federacji Piłki Nożnej (FIFA) i może nawet doprowadzić do wykluczenia Iranu z przyszłorocznych rozgrywek. Reprezentacja Iranu, trzykrotny mistrz Azji, po raz pierwszy w historii awansowali na drugi mundial z rzędu. Wcześniej udział w przyszłorocznym turnieju miała zapewniona Rosja jako gospodarz oraz z eliminacji Brazylia.