Maliszewska triumfowała w pierwszej rundzie PŚ w Pekinie, będącej jednocześnie próbą olimpijską na oficjalnym obiekcie igrzysk, które odbędą się 4-20 lutego. Tydzień później uplasowała się na drugiej pozycji w Nagoi. Zgromadziła tyle samo punktów co Włoszka Arianna Fontana, która z kolei była najlepsza w Japonii i druga w Chinach. "Myślę, że Natalia ma swój plan na zdobycie kwalifikacji i realizuje go. Na razie dwa razy była na podium i nie wątpię, że będzie chciała się pokusić o kolejne" - powiedział dyrektor sportowy Polskiego Związku Łyżwiarstwa Szybkiego Konrad Niedźwiedzki. Maliszewska jest m.in. zdobywczynią Pucharu Świata (2018/19), wicemistrzynią świata (2018) i mistrzynią Europy (2019) na tym dystansie. Nie powiódł jej się natomiast olimpijski start w Pjongczangu, gdzie odpadła w ćwierćfinale. W Pekinie ma nadzieję rywalizować nie tylko na tym, ale i na dwukrotnie dłuższym dystansie. Tydzień po zakończeniu zawodów na Węgrzech odbędzie się kolejna runda PŚ - w Dordrechcie. Będzie to ostatnia szansa na poprawienie swojej pozycji w rankingach i zdobycie olimpijskiej kwalifikacji. W klasyfikacji będą brane pod uwagę trzy najlepsze starty. mm/ co/