Kuliżnikow nie wystąpi w obronie tytułów na 500 i 1000 m. 22-letniego sprintera wyeliminowała kontuzja pachwiny, przez którą nie wystartował także w mistrzostwach Europy w Heerenveen. Kuliżnikow to trzykrotny zdobywca Pucharu Świata, ma w dorobku sześć medali mistrzostw świata. W poprzednim roku został złapany na stosowaniu meldonium, ale Międzynarodowa Unia Łyżwiarska dopuściła go do startów. MŚ w południowokoreańskim Gangneung (9-12 lutego) będą jednocześnie sprawdzianem przed przyszłorocznymi igrzyskami olimpijskim, bo właśnie tam o medale powalczą panczeniści.