Nikt przed ani po Heidenie nie zdobył pięciu krążków z najszlachetniejszego z kruszców na jednych igrzyskach w indywidualnych konkurencjach (trzy z siedmiu olimpijskich złotych medali pływak Mark Spitz zdobył w sztafetach). Amerykański zespół hokejowy nie miał przed imprezą zbyt wysokich notowań. Został rozstawiony na 7. miejscu wśród 12 zespołów, na co wpływ miała przedolimpijska porażka z ZSRR aż 3-10. Jednak mimo tego gospodarze doszli do finałowej rundy z bilansem 4-0-1. W decydującym meczu, grając przy żywiołowo dopingującej publiczności, Amerykanie sprawili ogromną sensację, pokonując Sowietów 4-3 (kapitan Mike Eruzione zdobył decydującego gola w połowie 3. tercji, a bramkarz Jim Craig obronił 39 strzałów). Później Amerykanie pokonali Finlandię 4-2, odnosząc historyczny triumf w turnieju."Czy wierzycie w cuda?" - zapytał Al Michaels, komentator telewizji ABC, w ostatnich sekundach meczu z ZSRR. "Taaaak" - odpowiedział sam sobie po końcowej syrenie. Ten mecz rozgrywany był 22 lutego, prawie 20 lat po spotkaniu obu zespołów w 1960 na igrzyskach w Squaw Valley, kiedy to drużyna USA również pokonała ZSRR 3-2 w drodze do złotego medalu.Szwedzki alpejczyk Ingemar Stenmark, który zakończył karierę w 1989 roku z 86 zwycięstwami w PŚ na koncie, wygrał w Lake Placid slalom i slalom gigant, zdobywając swoje jedyne w złote medale olimpijskie. Czołówka klasyfikacji medalowej Kraj medale zł. sr. br.1. ZSRR (22) 10 6 6 2. NRD (23) 9 7 7 3. USA (12) 6 4 2 4. Austria (7) 3 2 2 5. Finlandia (9) 1 5 3 6. Norwegia (10) 1 3 6 Multimedaliści zawodnik (kraj) konkuren. zł-sr-brE. Heiden (USA) łyż.szyb. 5-0-0 N. Zimatov (ZSRR) biegi 3-0-0 H. Wenzel (LIE) n.alp. 2-1-0 A. Alyabiev (ZSRR) biathlon 2-0-1 B. Petzold (NRD) biegi 2-0-0 I. Stenmark (SWE) n.alp. 2-0-0 F. Ullrich (NRD) biathlon 1-2-0 R. Smetanina (ZSRR) biegi 1-1-0 V. Alikin (ZSRR) biathlon 1-1-0 J. Benz (SWI) bobsleje 1-1-0 H. Jurgen Gerhardt (NRD) bobsleje 1-1-0 B. Germeshausen (NRD) bobsleje 1-1-0 V. Rochev (ZSRR) biegi 1-1-0 E. Schärer (SWI) bobsleje 1-1-0 N. Petruseva (ZSRR) łyż.szyb. 1-0-1 B. Musiol (NRD) bobsleje 1-0-1 M. Nehmer (NRD) bobsleje 1-0-1 J. Mieto (FIN) biegi 0-2-1 L. Mueller (USA) łyż.szyb. 0-2-0 H. Riihivuori (FIN) łyż.szyb. 0-2-0 K. Arne Stenshjemmet (NOR) łyż.szyb. 0-2-0 O. Aunli (NOR) biegi 0-1-1 E. Rosch (NRD) biathlon 0-1-1 S. Becker (NRD) łyż.szyb. 0-1-1 T. Erik Oxholm (NOR) łyż.szyb. 0-0-2