To był pierwszy mecz Williams od porażki w półfinale w wielkoszlemowym Australian Open. Przez prawie trzy miesiące nie pojawiała się w rywalizacji na korcie. Turniej w stolicy Włoch miał być dla niej rozgrzewką przed French Open w Paryżu. W pierwszej rundzie miała tzw. wolny los. W drugiej uległa Podoroskiej, co było jej 149. porażką w karierze. W Paryżu Williams, która obecnie zajmuje ósme miejsce w światowym rankingu, będzie chciała powalczyć o swój 24. tytuł wielkoszlemowy. Zrównałaby się wówczas z rekordzistką Australijką Margaret Court.