Kubot, który w środę będzie obchodził 30. urodziny, jest obecnie 54. w rankingu ATP World Tour. Natomiast Starace, startujący w imprezie z "dziką kartą", to obecnie numer 75. na świecie.Był to ich piąty pojedynek, a w poprzednich czterech Polak zdołał rywalowi urwać tylko seta - przed rokiem na twardej nawierzchni w Sydney, gdzie przegrał 6:7 (5-7), 6:2, 3:6. Pozostałe porażki poniósł na kortach ziemnych: w 2004 w spotkaniu Pucharu Davisa w Livorno 4:6, 3:6, 4:6; a także w 2010 r. w Casablance 1:6, 0:6 oraz w Nicei 3:6, 4:6.We wtorek tenisista z Lubina zdołał przełamać podanie Włocha w szóstym gemie, co pozwoliło mu rozstrzygnąć na swoją korzyść pierwszą partię wynikiem 6:2. Na początku drugiego seta jednak sam - już w drugim gemie - stracił własne podanie. Zdołał co prawda wyrównać na 2:2, po czym Starace zdobył kolejnego "breaka" i tym razem już tej przewagi nie zmarnował.Decydująca partia była popisem Kubota, który od stanu 1:2 zdobył pięć kolejnych gemów, w tym dwa przy serwisie przeciwnika. Zakończył spotkanie po dwóch godzinach 30 minutach przy pierwszym meczbolu. Zanim wygrał, wybronił się ze staniu 15-40, zdobywając ostatnie cztery punkty.W 1/16 finału Polak zmierzy się z rozstawionym z numerem siódmym Tomasem Berdychem, który w pierwszej rundzie miał wolny los. Będzie to ich trzeci pojedynek, a bilans jest korzystny 2-0 dla bardziej utytułowanego Czecha. Wygrał on dwukrotnie na twardych kortach w turnieju ATP w Madrasie w 2006 roku 6:2, 6:2 oraz w ubiegłym sezonie w imprezie ATP Masters 1000 w Indian Wells 6:4, 6:1.Dzień wcześniej Kubot razem z Serbem Janko Tipsareviciem awansował do 1/8 finału gry podwójnej, po wygranej z Kevinem Andersonem z RPA i Australijczykiem Bernardem Tomicem 6:4, 4:6, 11-9. Ich kolejnymi rywalami będą rozstawieni z numerem piątym Leander Paes z Indii i Czech Radek Stepanek, triumfatorzy pierwszego tegorocznego turnieju wielkoszlemowego Australian Open.W Rzymie wystartuje również debel Mariusz Fyrstenberg i Marcin Matkowski, jako rozstawiony z numerem szóstym. Rozpocznie występ od 1/8 finału, w którym trafi na Amerykanów Johna Isnera i Sama Querreya lub Austriaka Juergena Melzera i Niemca Philippa Petzschnera. Wynik wtorkowych spotkań: pierwsza runda - Juan Martin del Potro (Argentyna, 10.) - Michael Llodra (Francja) 7:5, 3:6, 6:4 Juan Monaco (Argentyna, 14.) - Adrian Ungur (Rumunia) 6:2, 6:2 Marcel Granollers (Hiszpania) - Feliciano Lopez (Hiszpania, 15.) 6:4, 6:4 Richard Gasquet (Francja, 16.) - Juergen Melzer (Austria) 6:1, 7:6 (8-6) Łukasz Kubot (Polska) - Potito Starace (Włochy) 6:3, 5:7. 6:2 Sam Querrey (USA) - Jarkko Nieminen (Finlandia) 7:6 (7-4), 5:7, 6:4 Guillermo Garcia-Lopez (Hiszpania) - Pablo Andujar (Hiszpania) 6:4, 6:1 druga runda - Novak Djokovic (Serbia, 1.) - Bernard Tomic (Australia) 6:3, 6:3 Jo-Wilfried Tsonga (Francja, 5.) - Viktor Troicki (Serbia) 6:3, 6:2 Andy Murray (W.Brytania, 4.) - David Nalbandian (Argentyna) 6:1, 4:6, 7:5 David Ferrer (Hiszpania, 6.) - Ferando Verdasco (Hiszpania) 6:3, 7:6 (7-3) Juan Carlos Ferrero (Hiszpania) - Gael Monfils (Francja, 13.) 7:5, 6:3