Obaj panowie zaczęli współpracę, kiedy Rafael miał 3 lata. "Nigdy nie musiałem go zachęcać do zajęć. Zresztą z takim samym zaangażowaniem trenował piłkę nożną. A teraz z pasją gra też w golfa" - powiedział Toni Nadal podczas konferencji prasowej w Katowicach. Wcześniej spotkał się z polskimi trenerami i zawodnikami przy okazji rozgrywanego w Spodku kobiecego turnieju BNP Paribas Katowice Open. Przyznał, że właśnie o te wczesne lata treningów swojego podopiecznego jest pytany najczęściej. "Owszem, bywałem dla niego ostry. Były z tego powodu może trudne momenty dla niego i dla mnie. Nie przeszkadzało nam i nie przeszkadza pokrewieństwo. Mamy świetne relacje w rodzinie. Kiedy Rafael miał 19-20 lat musiał sam zacząć decydować o sobie. On doskonale zdaje sobie sprawę z tego, co robić, aby być na topie" - dodał Toni. Trener wspominał, że w przeszłości jego zawodnik miał problem grając przeciwko szybszym i silniejszym fizycznie rywalom. "Stał się profesjonalistą w wieku 16 lat. I grając przeciwko takim zawodnikom musiał dużo więcej biegać. Pracowaliśmy więc nad zmianą stylu, nad tym, by stał się na korcie bardziej agresywny" - powiedział Toni Nadal. Obecnie Rafael jest piąty w światowym rankingu.