To koniec dla Danielle Collins. Bolesna porażka, a potem taka przykra wiadomość

Jessica Pegula przystępowała do turnieju WTA 500 w Charleston z szansą na to, by przy ewentualnym triumfie w całej imprezie awansować na trzecie miejsce w rankingu, wyprzedzając swoją rodaczkę - Coco Gauff. W pierwszych dwóch spotkaniach poradziła sobie dobrze. Pokonała Irynę Szymanowicz i Ajlę Tomljanović bez straty seta, dzięki czemu pewnie awansowała do ćwierćfinału zmagań na amerykańskiej mączce.

Dzisiaj czekało ją hitowe zestawienie z broniącą tytułu - Danielle Collins. Dla niżej notowanej reprezentantki Stanów Zjednoczonych był to niezwykle ważny pojedynek w kontekście jej losów w kobiecym rankingu. Ewentualna porażka z finalistką turnieju Miami Open mogła sprawić, że w poniedziałkowym notowaniu wypadnie z TOP 30. Był to scenariusz prawdopodobny, bowiem to Pegula występowała w roli faworytki. Nie tylko ze względu na swoją pozycję w rankingu, ale również fakt, że Jessica prowadziła 4-0 w bezpośrednich bataliach ze swoją rodaczką. Szykowała się elektryzująca rywalizacja.

Collins naciskała od samego początku. Wygrała sześć akcji na starcie pojedynku. Dopiero wtedy Pegula zagościła na tablicy wyników. Odwróciła rezultat gema ze stanu 0-30 i wyrównała na 1:1. Po chwili obserwowaliśmy rywalizację na przewagi przy serwisie Danielle, ale wciąż nie doszło do żadnego break pointa. Ten pojawił się w trakcie czwartego rozdania. Wówczas broniąca tytułu Amerykanka wypracowała sobie okazję na przełamanie i od razu ją wykorzystała. Od tego momentu Collins na dobre przejęła stery w premierowej odsłonie starcia. Gra toczyła się na jej warunkach, Jessica często była spóźniona do piłek. Ostateczny wynik partii okazał się deklasacją ze strony Danielle. Triumfowała aż 6:1 po niecałych 30 minutach gry.

Mistrzyni Charleston Open 2024 nie zamierzała zwalniać tempa i dyktowała warunki także na początku kolejnego seta. Już na "dzień dobry" wywalczyła przełamanie, a później je potwierdziła utrzymanie własnego podania i zrobiło się już 2:0 dla Collins. Trzeci gem okazał się ważny z perspektywy Peguli. Przegrywała już 15-30, ale ostatecznie zdołała odwrócić losy rywalizacji w trakcie rozdania i złapała jeszcze kontakt z przeciwniczką. Emocje rosły z każdą minutą. W czwartym gemie obie miały swoje szanse na dołożenie kolejnego "oczka". Za drugim break pointem Jessica zdołała wyrównać na 2:2, a wściekła Danielle po przegraniu istotnej akcji cisnęła rakietą o kort.

To był niezwykle istotny moment. Pegula wróciła do gry na dobre, a po stronie Collins dało się zauważyć coraz więcej emocji. W trakcie ósmego rozdania triumfatorka premierowej odsłony pojedynku nie zdołała wykorzystać żadnej z dwóch okazji na 4:4 i doszło do kolejnego przełamania. Przy stanie 5:3 czwarta rakieta świata serwowała po zwycięstwo w partii. Przegrała pierwszy punkt, ale później zgarnęła cztery z rzędu. Rezultatem 6:3 doprowadziła do decydującego seta.

Trzecia odsłona pojedynku była już w zasadzie teatrem jednej aktorki. Finalistka z Miami grała cierpliwie i korzystała z błędów dostarczanych przez rywalkę. Jessica bardzo pewnie utrzymywała swoje podania i wykorzystywała break pointy przy serwisie przeciwniczki. Ostatecznie Pegula nie straciła ani jednego gema w decydującej partii i triumfowała w całym spotkaniu 1:6, 6:3, 6:0, podwyższając jednocześnie bilans bezpośrednich starć do stanu 5-0. W półfinale WTA 500 w Charleston zagra z Qinwen Zheng lub Jekateriną Aleksandrową. Z kolei Danielle Collins nie obroni tytułu wywalczonego przed rokiem i wypadnie z TOP 30 kobiecego zestawienia.