- Jestem przekonany, że gdyby nie reforma, w tym składzie bylibyśmy w Grupie Światowej - mówił z wielkim żalem przed wyjazdem do Grecji kapitan reprezentacji Radosław Szymanik. Pracujący od wielu lat z kadrą szkoleniowiec nie mógł przeboleć krzywdy, jaką wyrządziła Polsce Międzynarodowa Federacja Tenisowa (ITF). W poprzednim sezonie "Biało-Czerwoni" wygrali wszystkie mecze i na korcie wywalczyli sobie awans do Grupy I. Nastąpiła jednak reforma rozgrywek, która uwzględniała ranking. Polacy wciąż byli nisko z powodu nałożonej przez federację kary za położenie nieprzepisowej nawierzchni w meczu Grupy Światowej z Argentyną w 2016 roku. Odwołania nie przyniosły skutku. Zwycięski baraż z Rumunią nie miał kompletnie znaczenia. - Ostatnio w Nowym Jorku podczas US Open Rumuni żartowali z nas, żebyśmy nie wygrywali grupy, bo na pewno nie awansujemy - gorzko żartował Szymanik. Polacy chcą jednak wygrać. - Jedziemy do Aten po zwycięstwo - zapowiedział najlepszy obecnie polski tenisista Hubert Hurkacz. Po latach lekkiego kryzysu, spowodowanego głównie perypetiami zdrowotnymi Jerzego Janowicza, "Biało-Czerwoni" mają bardzo silną reprezentację. Do "deblowych weteranów", zawsze solidnych, Łukasza Kubota i Marcina Matkowskiego dołączyli młodzi, wspinający się w rankingu ATP, singliści. 22-letni Hubert Hurkacz jest dziś 34. w klasyfikacji, a niedawno wygrał turniej ATP w Winston-Salem. Rok starszy Kamil Majchrzak przeszedł dwie rundy w US Open i awansował na 84. pozycję w zestawieniu najlepszych tenisistów na świecie. W Atenach będzie grał jednak tenisista rozstawiony wyżej niż Hurkacz, wschodząca gwiazda światowego tenisa, numer 7. w ATP, Stefanos Tsitsipas. W drużynie nie ma jednak zawodników na swoim poziomie. Polacy w grupie A zagrają z: Grecją, Monako i Luksemburgiem. Do dalszej fazy turnieju awansują dwa zespoły. Wyjście z grupy gwarantuje także udział w barażu do Grupy II. Polacy mierzą jednak w zwycięstwo w turnieju. Chcą pokazać federacji jak bardzo zostali skrzywdzeni, ale przede wszystkim dlatego, że chcą wrócić do Grupy Światowej. Turniej w Atenach rozpoczyna się 11 września i zakończy 14 września. Olgierd Kwiatkowski