"Granie przeciwko Novakowi to zawsze wielkie wyzwanie. To coś dobrego, bo żyjemy sportem dla takich chwil. Minus jest taki, że to trudne, bo grasz przeciwko jednemu z najlepszych zawodników w historii" - zaznaczył Nadal. Zawodnicy ci przeważnie w ostatnich latach trafiają na siebie raczej w finałach, ale Hiszpan jakiś czas temu spadł na trzecie miejsce w światowym rankingu i w Paryżu trafili do tej samej połówki drabinki. Bilans ich dotychczasowych konfrontacji jest bardzo wyrównany - 29 z tych meczów wygrał będący pierwszą rakietą świata Djoković, o jeden więcej niż jego rywal. Ale to ten drugi - nie bez powodu - nazywany jest "królem kortów ziemnych" i "królem Paryża". Na "mączce" spotkali się 26-krotnie i był lepszy w 19 takich pojedynkach. W ramach French Open zmierzyli się osiem razy i siedmiokrotnie górą był właśnie Hiszpan. Ostatnio miało to miejsce w ubiegłorocznym finale. Gracz z Belgradu pokonał go w tej imprezie tylko w ćwierćfinale sześć lat temu. Zobacz nasz codzienny program o Euro - Sprawdź! Ich 57. pojedynek miał miejsce niedawno - w majowym finale prestiżowego turnieju ATP Masters 1000 w Rzymie. Nadal zwyciężył po trzysetowym meczu, triumfując po raz 10. w tych zawodach. Z 88 wygranych przez tego niego imprez aż 62 odbywały się na "cegle". Najbardziej imponujące są dokonania tenisisty, który niedawno obchodził 35. urodziny, na kortach im. Rolanda Garrosa. Triumfował na nich rekordowe 13 razy. Nikt inny nie zwyciężył 12-krotnie w tej imprezie w singlu. Hiszpan ma na koncie w tym turnieju 105 wygranych spotkań i zaledwie dwie porażki - jedną z 2009 roku, a drugą ze wspomnianej konfrontacji z młodszym o rok Djokoviciem. W ćwierćfinale obecnej edycji przegrał seta, pierwszego we French Open od finału sprzed dwóch lat. Komentujemy każdy mecz Euro na żywo - Posłuchaj naszych relacji! "Oczywiście, to wyczekiwany przez wszystkich półfinał. To nie jest mecz jak każdy inny. Spójrzmy prawdzie w oczy, największe możliwe wyzwanie to grać przeciwko Nadalowi na ziemi na tym właśnie korcie. Są dodatkowe napięcie i oczekiwania. Nasza rywalizacja jest historyczna dla naszego sportu. Jestem pewny siebie. Wierzę, że mogę wygrać, inaczej by mnie tu nie było. Przed nami wielka bitwa" - podsumował Serb. Po raz 11. wystąpi on w półfinale paryskich zmagań. Ze swoich 18 tytułów wielkoszlemowych tylko jeden wywalczył w stolicy Francji - w 2016 roku. Nadal wycofał się wówczas w trakcie imprezy z powodu kontuzji nadgarstka. Hiszpan wygrał 20 turniejów tej rangi i jest współrekordzistą wszech czasów w męskim singlu.