Dzięki "dzikiej karcie" od organizatorów 31-letni zawodnik w parze z Joshuą Eagle'em wystąpi w grze deblowej w wielkoszlemowym Australian Open (pula nagród 14,6 mln dolarów). Australijczyk, który nie grał profesjonalnie w tenisa od grudnia 2001 roku (finał Pucharu Davisa z Francją), jest obecnie klasyfikowany tylko w deblu na 1391. miejscu w rankingu ATP. Dla Patricka występ w AO będzie drugim meczem po ponad dwuletniej przerwie. 8 stycznia Rafter i Eagle przegrali z deblem Merklein/Spadea 6-3 4-6 3-6 w I rundzie AAPT Championships w Adelajdzie. Dwukrotnemu triumfatorowi US Open udało się tylko raz wygrać na kortach w Melbourne Park i było to właśnie w grze podwójnej. W 1999 roku wygrał imprezę w parze ze Szwedem Jonasem Bjorkmanem. W singlu Rafterowi nie szło już tak dobrze w "domowej imprezie". W 2001 roku (jego jak na razie ostatni występ w AO) doszedł do półfinału. Rywalami Raftera i Eagle'a w pierwszej rundzie Australian Open będzie para z RPA - Jeff Coetzee/Chris Haggard. Pojedynek ten zostanie rozegrany jako drugi w czwartkowej sesji wieczornej (początek o 9.30 rano naszego czasu) na Rod Laver Arena.