W finale Fognini zmierzy się z Hiszpanem Davidem Ferrerem (2.), który wyeliminował w sobotę Austriaka Andreasa Haider-Maurera 7:5, 6:1. Włoch, pokonując Nadala, zakończył serię zwycięskich meczów słynnego rywala na kortach ziemnych w turniejach ATP. Tenisista z Majorki wygrał 52 poprzednie pojedynki na "mączce". Na tego rodzaju nawierzchni przegrał dopiero 25. spotkanie w karierze. - Jestem naprawdę szczęśliwy. Wygrałem z najlepszym tenisistą na tej nawierzchni. Z Rafą zawsze jest ciężko walczyć. Od drugiego seta grało mi się naprawdę dobrze, starałem się myśleć i działać bardziej pozytywnie na korcie - podkreślił Fognini. Po raz pierwszy w karierze zwyciężył on w meczu z zawodnikiem z czołowej piątki rankingu ATP. Wcześniej rozegrał takich spotkań 23. Zadanie w sobotę miał nieco ułatwione - ćwierćfinał z udziałem Nadala zakończył się o godz. 3.21 nad ranem miejscowego czasu. Hiszpan miał niespełna 16 godz. przerwy przed przystąpieniem do kolejnego pojedynku. Włoch zagra w niedzielę o piąty tytuł w karierze, Ferrer ma ich na koncie 22. Zmierzą się po raz ósmy - wszystkie poprzednie konfrontacje rozstrzygnął na swoją korzyść Hiszpan. Wyniki półfinałów turnieju w Rio de Janeiro: David Ferrer (Hiszpania, 2) - Andreas Haider-Maurer (Austria) 7:5, 6:1 Fabio Fognini (Włochy, 4) - Rafael Nadal (Hiszpania, 1) 1:6, 6:2, 7:5