Problemy Sabalenki zaczęły się po łatwo wygranym secie. Udany rewanż stał się jednak faktem
Pierwszy ćwierćfinał pań w tegorocznym Australian Open przyniósł nam niespodziankę w postaci zwycięstwa Pauli Badosy w starciu z Coco Gauff, ale drugi pojedynek zakończył się już po myśli faworytki. Aryna Sabalenka, która miała do wyrównania rachunki z Anastazją Pawluczenkową za ich spotkanie z Roland Garros 2021, wzięła udany rewanż na Rosjance. Liderka rankingu WTA nie bez kłopotów wygrała 6:2, 2:6, 6:3 i dzięki temu zmierzy się ze swoją przyjaciółką w półfinale zmagań w Melbourne.
Aryna Sabalenka miała trochę problemów na początku tegorocznego Australian Open, dwukrotnie pachniało przegranym setem w jej wykonaniu. Mimo to potrafiła okiełznać trudne sytuacje i ostatecznie dotarła do ćwierćfinału bez straty partii. W potyczce z Mirrą Andriejewą mogliśmy już zobaczyć lepszą wersję Białorusinki. Przez większą część rywalizacji zdominowała 17-latkę, ostatecznie triumfując 6:1, 6:2.
Zobacz również:
W batalii o półfinał na liderkę rankingu WTA czekała kolejna Rosjanka - Anastazja Pawluczenkowa. Obecność tenisistki urodzonej w Samarze na tym etapie rozgrywek była sporą niespodzianką. Wykorzystała okazję, jaka nadarzyła się w tym fragmencie drabinki po odpadnięciu Qinwen Zheng. Co ciekawe, 33-latka miała pozytywny bilans bezpośrednich pojedynków Białorusinką. Do tej pory prowadziła 2-1. Ich ostatni mecz miał jednak miejsce podczas Roland Garros 2021. Wówczas wyeliminowała zawodniczkę z Mińska, triumfując w trzecim secie do zera. Teraz obrończyni tytułu w Melbourne miała idealną okazję do rewanżu, gdyż była zdecydowaną faworytką do awansu do półfinału.
Zobacz również:
Trzysetowe starcie Sabalenka - Pawluczenkowa. Zmienny i zaskakujący przebieg pojedynku
Początek spotkania mocno przypominał to, co działo się w meczu Sabalenki z Andriejewą. Na starcie zawodniczki pewnie wygrywały własne gemy, aż nadeszło czwarte rozdanie, gdy pojawiły się pierwsze okazje na przełamanie dla Aryny. Od stanu 15-0 przy swoim serwisie Pawluczenkowa popełniła dwa proste błędy i na własne życzenie oddała inicjatywę przeciwniczce. Białorusinka nacisnęła i wykorzystała swoją szansę. Już pierwszy z dwóch break pointów przyniósł tenisistce z Mińska prowadzenie 3:1.
Rosjanka próbowała walczyć o natychmiastowe odrobienie strat, doprowadziła nawet do stanu równowagi. Nie udało jej się jednak wywalczyć choćby jednej okazji na przełamanie. W momencie zagrożenia liderka rankingu WTA aktywowała swój serwis i robiła nim różnicę. Dzięki temu zacięte rozdanie trafiło na konto 26-latki i zrobiło się już 4:1. W siódmym gemie Sabalenka popełniła dwa podwójne błędy serwisowe z rzędu, a mimo to Anastazja nie nawiązała większej walki w końcówce tego rozdania. W kluczowym momencie wróciło podanie i Aryna znów mogła się cieszyć z trzygemowej przewagi.
Swoje problemy z serwisem miała także Pawluczenkowa. Być może wynikały one z faktu, że momentami mocno podwiewało przy korcie na Rod Laver Arena. Obserwowaliśmy bardzo mało długich wymian, zdecydowana większość z nich kończyła się maksymalnie czterema uderzeniami. Rosjanka wyszła ze stanu 0-30 na 40-30, ale potem przegrała dwie akcje i doszło do pierwszego setbola dla Białorusinki. Jego jeszcze udało się zniwelować, jednak później nadeszła kolejna okazja. Tym razem Sabalenka już dopięła swego i zamknęła seta wynikiem 6:2.
Zobacz również:
Druga odsłona również rozpoczynała się od serwisu Aryny. Rywalka dotrzymała kroku na początku, a w trzecim gemie doszło do niezwykle rzadko spotykanej sytuacji. Białorusinka straciła podanie, mimo prowadzenia 40-0. Przegrała pięć akcji z rzędu i Pawluczenkowa objęła pierwsze prowadzenie w meczu. Rosjanka zyskała sporą wiarę we własne umiejętności i w kolejnych minutach zaczęła dominować na korcie. Sabalenka miała problem odpowiedzieć na agresywną grę Anastazji, w pewnym momencie było już 4:1 z podwójnym breakiem.
W następnym rozdaniu wkradło się rozluźnienie w szeregach 33-latki. Przy piłce na 5:1 popełniła kosztowny błąd, po którym Aryna odwróciła losy gema. Wydawało się, że to może być jakiś zwrot akcji na korzyść tenisistki z Mińska, ale nic bardziej mylnego. Po chwili mieliśmy powrót do obrazu wydarzeń z poprzedniego fragmentu. Pawluczenkowa ponownie wywalczyła przełamanie, a potem domknęła seta gemem do zera. 6:2 dla Rosjanki oznaczało przedłużenie emocji na Rod Laver Arena.
Zobacz również:
Sensacyjnie rozpoczęła się także trzecia odsłona rywalizacji. Liderka rankingu WTA już na "dzień dobry" straciła swoje podanie. Anastazja nie poszła jednak za ciosem. Mimo trzech szans na 2:0 nie potrafiła potwierdzić swojej przewagi. Sabalenka popracowała solidniej i doprowadziła do wyrównania. Znów mogłoby się wydawać, że teraz 26-latka wróci na wyższe obroty i przejmie inicjatywę na korcie. Znów obserwowaliśmy jednak roztrzęsioną i bezradną Białorusinkę.
W efekcie Pawluczenkowa dostała jeszcze jednego gema, by powiększyć prowadzenie do dwóch "oczek" przewagi. Rosjanka znów nie wykorzystała okazji i zrobiło się 2:2. Wygrany gem do zera przy podaniu Anastazji sprawił, że Aryna chwilowo odzyskała wiarę we własne umiejętności. Zobaczyła, że 33-latka też ma swoje problemy i to dodało jej otuchy. W piątym rozdaniu w końcu utrzymała serwis i po raz pierwszy w trzecim secie wyszła na prowadzenie.
Emocje sięgały zenitu. Kluczowy moment nadszedł w ósmym gemie. Wówczas Sabalenka otrzymała szanse na 5:3. Przy pierwszej świetnym serwisem obroniła się jeszcze Anastazja, ale przy drugiej tego podania już zabrakło. Aryna wykorzystała swój moment i otrzymała możliwość zamykania pojedynku. Zrobiła to bez większych kłopotów. Ostatecznie 26-latka triumfowała 6:2, 2:6, 6:3 i zameldowała się w najlepszej "4", gdzie zmierzy się ze swoją przyjaciółką - Paulą Badosą.
Dokładny zapis relacji z meczu Aryna Sabalenka - Anastazja Pawluczenkowa jest dostępny TUTAJ.
