O tym, że Osaka może nie zagrać w tegorocznej imprezie świadczył fakt, że w zeszłym tygodniu zamieściła na profilu społecznościowym zdjęcia z wakacji w Europie, gdzie była zamiast przygotowywać się do startu. Ponadto organizatorzy turnieju mieli nawet problemy, żeby skontaktować się z tenisistką. Decyzja 25-letki o tym, aby nie wystąpić w Australian Open zwiększa tylko obawy o to, czy ona w ogóle wróci jeszcze do grania w tenisa. Po udziału w Rolandzie Garrosie w 2021 roku, gdzie wycofała się po awansie do drugiej rundy, zrobiła sobie przerwę ze względu na zdrowie psychiczne. Później natomiast ujawniła, że już od kilku lat zmaga się z depresją. Osaka ostatni raz na turnieju pojawiła się we wrześniu ubiegłego roku w Tokio. Tam jednak pierwszą rundę przeszła dzięki kreczowi rywalki, a w drugiej wycofała się z powodu bólu brzucha. Zawodniczka od maja zeszłego roku wygrała tylko jeden zakończony mecz. Tenis. Naomi Osaka ostatnio grała bardzo słabo Japonka odpadała w pierwszych rundach trzech ostatnich imprez, w których wystąpiła, w tym wielkoszlemowym US Open, gdzie wcześniej dwa razy triumfowała. Wycofanie się 42. w rankingu WTA Osaki z Austrialian Open oznacza, że do głównej drabinki wskoczyła Ukrainka Daria Jastremska. Turniej w Melbourne potrwa od 16 do 29 stycznia.