Djoković nie grał w tenisa od pół roku. Leczył złamany łokieć. Ostatni raz widzieliśmy go na kortach podczas Wimbledonu. W tym czasie wypadł z pierwszej dziesiątki. Nadal miał zdecydowanie krótszą przerwę. Uraz kolana Hiszpana spowodował wycofanie się z zakończonych w ubiegłym tygodniu finałów ATP w Londynie. W Abu Zhabi zobaczymy również powracających po kontuzjach Stan Wawrinkę i Milosa Raonica. Do rozpoczęcie towarzyskiej imprezy został miesiąc, ale już organizatorzy rozlosowali drabinkę. Djoković i Nadal, jako najwyżej rozstawieni, będą mieli na początek wolny los. Serb może w półfinale trafić na Dominica Thiema lub Raonica, a Hiszpan na Pablo Carreno Bustą lub Wawrinkę. Finał zostanie rozegrany 30 grudnia. Przewidziano również mecze o trzecie i piąte miejsce. Zwycięzca otrzyma czek na 250 tysięcy dolarów.