Coco Gauff poza WTA 1000 w Dosze. Sensacja z polskim wątkiem w tle

Gdy Coco Gauff pewnie wszystkie pięć pierwszych spotkań w United Cup, a później pokonywała wszystkie kolejne przeszkody w Melbourne, znów pojawiły się głosy ekspertów, że oto 20-latka chce zagrozić duopolowi Aryny Sabalenki i Igi Świątek. Rok temu Gauff miała dość kiepską wiosnę, ale kapitalną jesień. To była jej szansa, by w czterech kolejnych turniejach WTA 1000 zbliżyć się do obu liderek. Zwłaszcza do Polki, która rok temu była najlepsza w Dosze i Indian Wells.

Tyle ze w stolicy Kataru Coco nigdy nie doszła dalej niż do ćwierćfinału. A Marta Kostiuk, choć niżej notowana, jest zawodniczką zdolną do ogrania każdej rywalki w tourze. Z Gauff już zresztą wygrała, 10 miesięcy temu w Stuttgarcie. Po szalonym meczu, w którym wykorzystała ósmą piłkę meczową.

Pierwszy set był dla Amerykanki drogą przez mękę. Dosłownie. Grała fatalnie, już pierwszy jej gem serwisowy dał wiele do myślenia. Seria błędów, a na zakończenie - podwójny błąd. To była zupełnie inna Coco niż nieco ponad miesiąc temu w starciu z Igą Świątek w finale United Cup w Sydney.

Wydawało się przez chwilę, że światowa "trójka" zdołała opanować sytuację, gdy w trzecim gemie przełamała Kostiuk. Wystarczyło, że kilka razy przyspieszyła grę, to przecież jej wielki atut. Tyle że znów zaczęła pudłować na potęgę, co od razu znalazło odzwierciedlenie w wyniku. Kostiuk nie pokazywała nic nadzwyczajnego, czasem też popełniała banalne błędy. Tyle że było ich znacznie mniej.

Do końca seta Amerykanka wygrała już tylko jednego gema, ale co innego w jej sytuacji budziło niepokój. Aż 19 niewymuszonych błędów w ośmiu gemach - to fatalny dorobek. Nie dający nadziei na triumf, jeśli tylko rywalka jest w stanie grać poprawnie. A Ukrainka, podopieczna polskiej trenerki Sandry Zaniewskiej, tak właśnie grała. Choć czasem dodawała coś więcej, efektownym forhendami.

Gauff to jednak nie Jelena Ostapenko, która potrafi zagrać kilka spotkań z rzędu notując po kilkadziesiąt błędów. Jesienią zeszłego roku w Chinach Amerykanka też miała w niektórych spotkaniach podobne problemy, ale w trakcie meczów była sobie w stanie z nimi radzić. Wystarczyło, że wywoływała na moment niepokój u rywalek.

Teraz też wywołała, tuż po starcie drugiej partii. Przełamała Ukrainkę na 2:1, trzymała tę zaliczkę. Jeśli Coco trafiała pierwszym serwisem, a uderzała z prędkością nawet ponad 190 km/godz, miała olbrzymią przewagę sytuacyjną. Gdy jednak nie trafiała, zaczynały się problemy.

A te pojawiły się już przy stanie 3:2. Było 15-40, Gauff miała drugi serwis, gdy Kostiuk zaryzykowała returnem. Niepotrzebnie, nie trafiła. A później świetnymi serwisami 20-latka szybko ustawiła sobie sytuację, odskoczyła na 4:2.

Tyle że w kolejnym jej gemie znów pojawiły się kłopoty. I tym razem Kostiuk dała radę, wyrównała na 4:4. Była o dwa gemy od sporej niespodzianki. Przy pomocy rywalki, bo Gauff świetne zagrania przeplatała z kuriozalnymi. Jak choćby wyrzucając proste smecze daleko za boisko.

Dwukrotnie Amerykanka musiała serwowała pod presją - najpierw przy stanie 4:5, później przy 5:6. I za drugim razem nie wytrzymała, pojawiły się błędy. W tym serwisowe. Obroniła jeszcze pierwszą piłkę meczową, ale drugiej już nie dała rady. To Kostiuk wygrała ważną wymianę, a po zagraniu 20-latki piłka wylądowała na siatce.

W meczu o ćwierćfinał Ukrainka zmierzy się z... Polką - albo z Magdą Linette, albo z Magdaleną Fręch.