Według doniesień brytyjskiego "Guardiana" organizatorzy australijskiego turnieju starają się ustalić miejsce pobytu Osaki, bo ta nie odpowiada na próby kontaktu. Jej ostatnia aktywność w mediach społecznościowych to 28 grudnia, kiedy opublikowała zdjęcia z Francji w towarzystwie swojego chłopaka. Australian Open. Organizatorzy nie mogą skontaktować się z Naomi Osaką Coraz więcej wskazuje więc na to, że byłej liderki światowego rankingu w Australii nie zobaczymy. Co prawda wciąż jest ona na liście zawodniczek zgłoszonych do gry, ale już 12 stycznia ma mieć miejsce losowanie turniejowej drabinki, więc aby mogła ona wziąć udział w turnieju, to musi do tego czasu skontaktować się z organizatorami. Osaka to czterokrotna zwyciężczyni turniejów wielkoszlemowych, a dwa z tych zwycięstw odniosła właśnie w Australii - w 2019 i 2021 roku. Po tym drugim triumfie tenisistka oficjalnie powiedziała o swoich problemach osobistych i zmaganiu się z depresją. Ostatni raz na korcie pojawiła w czasie wrześniowego turnieju w Tokio, ale był to występ bardziej symboliczny, bo pierwszy wygrała ona przez krecz rywalki, a do drugiego spotkania już nie podeszła. Prywatnie Osaka przyjaźni się z Igą Świątek. Japonka mocno dopingowała Polkę na początku jej drogi w elicie światowego tenisa, na każdym kroku podkreślając jak ceni talent swojej młodszej koleżanki. Obie zawodniczki ostatni raz grały ze sobą w zeszłym roku, kiedy Świątek pokonała Osakę w finale turnieju WTA w Miami.