Pierwszy krok na drodze do obrony tytułu nie przyszedł Osace łatwo. 22-letnia zawodniczka w pojedynku z 59. w rankingu WTA Bouzkovą grała nierówno i popełniła 28 niewymuszonych błędów. W drugim sezonie straciła raz podanie, ale po tym wyraźnie się zmobilizowała i nie pozwoliła już rywalce na wygranie choćby jednego gema. - Z pewnością nie było mi łatwo kontrolować dziś nerwy. Cieszę się, że byłam w stanie zakończyć to spotkanie w dwóch setach - podsumowała Japonka. Po niej na korcie centralnym zaplanowano m.in. mecze Sereny Williams, Serba Novaka Djokovica i Szwajcara Federera. - Dziękuję wszystkim. Prawdopodobnie nie przyszliście tu dla mnie, ale dziękuję za wypełnienie trybun - zwróciła się do publiczności Osaka. Była liderka światowej listy w drugiej rundzie zmierzy się z Chinką Saisai Zheng. Williams potrzebowała 58 minut, by wyeliminować 90. w rankingu i młodszą o 20 lat Potapową. 38-letnia Amerykanka, która walczy o 24. wielkoszlemowy triumf w singlu i wyrównanie rekordu wszech czasów Australijki Margaret Court, zasygnalizowała wysoką formę. W pierwszej połowie stycznia wygrała imprezę WTA w Auckland, ciesząc się z pierwszego od trzech lat triumfu. Słynna tenisistka, która po raz 19. bierze udział w zawodach na kortach twardych w Melbourne, teraz zmierzy się ze Słowenką Tamarą Zidanšek lub Koreanką Na-lae Han. Wyniki poniedziałkowych meczów 1. rundy turnieju kobiet: Paula Badosa (Hiszpania) - Johanna Larsson (Szwecja) 6:1, 6:0 Julia Goerges (Niemcy) - Viktoria Kuzmova (Słowacja) 6:1, 6:2 Saisai Zheng (Chiny) - Anna Kalinska (Rosja) 6:3, 6:2 Petra Martić (Chorwacja, 13.) - Christina McHale (USA) 6:3, 6:0 Sofia Kenin (USA, 14.) - Martina Trevisan (Włochy) 6:2, 6:4 Naomi Osaka (Japonia, 3.) - Marie Bouzkova (Czechy) 6:2, 6:4 Jekaterina Aleksandrowa (Rosja, 25.) - Jil Teichmann (Szwajcaria) 6:4, 4:6, 6:2 Lin Zhu (Chiny) - Viktorija Golubic (Szwajcaria) 4:6, 6:1, 7:6 (7-5) Serena Williams (USA, 8.) - Anastazja Potapowa (Rosja) 6:0, 6:3 Sorana Cirstea (Rumunia) - Barbora Strycova (Czechy, 32.) 6:2, 7:6 (7-5) Tamara Zidanšek (Słowenia) - Na-lae Han (Korea Płd.) 6:3, 6:3 Ann Li (USA) - Lizette Cabrera (Australia) 7:6 (7-4), 7:6 (12-10) Caroline Wozniacki (Dania) - Kristie Ahn (USA) 6:1, 6:3 Barbora Krejčikova (Czechy) - Kaia Kanepi (Estonia) 7:6 (7-3), 2:6, 6:3 Petra Kvitova (Czechy, 7.) - Kateřina Siniakova (Czechy) 6:1, 6:0 Cori Gauff (USA) - Venus Williams (USA) 7:6 (7-5), 6:3