Z Barty miejscowi fani tenisa wiążą nadzieję na zakończenie ponad 40-letniego oczekiwania na triumf Australijki w singlowych zmaganiach. Ostatnią, która wygrała w Melbourne, była Chris O'Neil w 1978 roku. Pierwszy set pojedynku z rozstawioną z "18" Riske przebiegał pod dyktando Barty. W drugim wyraźnie lepsza była Amerykanka, która dwukrotnie przełamała podanie Australijki. W trzeciej partii triumfatorka ubiegłorocznego French Open wyszła na 3:1, ale w siódmym gemie Riske odrobiła stratę przełamania. Ostatnie słowo należało jednak do świętującej wraz z rodakami Australia Day Barty, a spotkanie zakończyło się przy pierwszym meczbolu podwójnym błędem serwisowym Amerykanki, jednym z dwóch w trwającej 96 minut potyczce. Pierwsza rakieta świata, która w sobotę została uhonorowana przez rząd tytułem "Młodej Australijki Roku 2019", przed tą imprezą triumfowała w turnieju WTA w Adelajdzie. Była to jej ósma wygrana w cyklu WTA, ale premierowa w ojczyźnie. 23-letnia zawodniczka, która ma w dorobku jeden tytuł wielkoszlemowy, w Melbourne najlepiej spisała 12 miesięcy temu, zatrzymując się na ćwierćfinale. Przegrała w nim z Petrą Kvitovą, z którą... ponowie spotka się we wtorek na tym samym etapie zmagań. Rozstawiona z "siódemką" Czeszka, dwukrotna triumfatorka Wimbledonu, w niedzielę miała trudną przeprawę z Greczynką Marią Sakkari (nr 22.). Wygrała 6:7 (4-7), 6:3, 6:2. "Wiedziałam, że będzie ciężko. Z każdym meczem jest tutaj coraz trudniej. W kluczowych momentach bardzo pomógł mi serwis" - podkreśliła Kvitova. Petra Kvitova (Czechy, 7) - Maria Sakkari (Grecja, 22) 6:7 (4-7), 6:3, 6:2 Sofia Kenin (USA, 14) - Cori Gauff (USA) 6:7 (5-7), 6:3, 6:0 Ons Jabeur (Tunezja) - Qiang Wang (Chiny, 27) 7:6 (7-4), 6:1 Ashleigh Barty (Australia, 1) - Alison Riske (USA, 18) 6:3, 1:6, 6:4 pozostałe mecze 1/8 finału - poniedziałek: Angelique Kerber (Niemcy, 17) - Anastazja Pawluczenkowa (Rosja, 30) Simona Halep (Rumunia, 4) - Elise Mertens (Belgia, 16) Garbine Muguruza (Hiszpania) - Kiki Bertens (Holandia, 9) Anett Kontaveit (Estonia, 28) - Iga Swiątek (Polska) pary ćwierćfinałowe: Barty - Kvitova Kenin - Jabeur