Zajmujący 37. miejsce w rankingu Hurkacz (ATP nie opublikowała jeszcze poniedziałkowego notowania, w którym Polak awansuje o kilka pozycji) zaczął występ w Nowej Zelandii od zwycięstwa nad Włochem Lorenzem Sonego 7:5, 6:3. 22-letni wrocławianin nigdy wcześniej nie zmierzył się z młodszym o rok Ymerem, który jest 76. rakietą świata. Szwed dotychczas startował głównie w challengerach, czyli imprezach ATP niższej rangi. Polak pozostaje jak na razie niepokonany w tym sezonie w singlu. Wcześniej wygrał trzy spotkania w tej konkurencji w drużynowym ATP Cup, pokonując za każdym razem wyżej notowanych od siebie rywali. Turniej w Auckland stanowi dla niego ostatni sprawdzian przed rozpoczynającym się 20 stycznia wielkoszlemowym Australian Open.