27 miesięcy oczekiwania, kapitalny powrót Polki. Nocny triumf na turnieju WTA

Maja Chwalińska przeszła przez dwustopniowe eliminacje turnieju WTA 250 w Meridzie jak burza. Straciła w nich zaledwie cztery gemy, nie przeszkodził jej nawet deszcz, który przerwał spotkanie z Sophie Chang przy piłce meczowej dla Polki. Wróciła na kort, by rozegrać jedną piłkę i skrótem przypieczętowała sobie awans do głównych zmagań.

W pierwszej rundzie trafiła na będącą w dobrej dyspozycji Rebeccę Marino. Reprezentantka Kanady ma za sobą udane tygodnie. Najpierw wygrała turniej ITF W75+H w Calgary, a potem dotarła do półfinału zmagań rangi WTA 125 w Tampico. W starciu z 23-latką również była wskazywana na faworytkę. Przyjaciółka Igi Świątek zdołała jednak przechylić szalę zwycięstwa na swoją korzyść, chociaż pierwszy fragment starcia na to nie wskazywał.

Zawodniczki wyszły na kort tuż po północy czasu polskiego. Już na "dzień dobry" Maja musiała bronić dwóch break pointów, ale zrobiła to skutecznie. W czwartym gemie sama dostała okazję na prowadzenie 3:1. Rywalka zdołała wyjść z opresji i po chwili uciekła Chwalińskiej z wynikiem. Najpierw wywalczyła przełamanie, a po obronie break pointa zrobiło się już 4:2. Polka nie dawała za wygraną, doprowadziła do stanu 4:4. Końcówka należała jednak do Marino. Reprezentantka Kanady straciła tylko trzy punkty w kolejnych dwóch gemach i zapisała na swoim koncie triumf 6:4 w premierowej odsłonie pojedynku.

Także start drugiej partii układał się po myśli Rebecci. Szybkie przełamanie na "dzień dobry" sprawiło, że kontrolowała przebieg na początku tego seta. W pewnym momencie prowadziła już 3:1. Wtedy Maja wzięła się za odrabianie strat. W szóstym gemie wykorzystała drugą szansę na przełamanie i wyrównała na 3:3. Po chwili skutecznie broniła się przed breakiem i była o "oczko" z przodu. Kluczowy okazał się dziesiąty, bardzo długi gem. W nim seryjnie pojawiały się setbole dla Chwalińskiej, swoje okazje na 5:5 miała także Kanadyjka. Ostatecznie Polka wykorzystała czwartą szansę na domknięcie partii i rezultatem 6:4 doprowadziła do decydującego rozdania.

Trzecia odsłona układała się trochę inaczej. Tym razem to Maja jako pierwsza wywalczyła sobie przełamanie, wyszła na prowadzenie 3:1. Po chwili Marino odrobiła stratę i wyrównała stan rywalizacji. Ostatnie trzy gemy to był jednak popis naszej tenisistki. Zgarnęła aż 12 punktów, oddając rywalce zaledwie dwa. Dzięki temu po 2 godzinach i 37 minutach walki zagwarantowała sobie pierwszy od ponad 27 miesięcy triumf w głównej drabince na tym poziomie rozgrywek. Ostateczny rezultat brzmiał 4:6, 6:4, 6:3 z perspektywy Chwalińskiej. O awans do ćwierćfinału 23-latka powalczy z rozstawioną z "1" Renatą Zarazuą lub grającą z dziką kartą Akashą Urhobo.