190 minut walki w meczu mistrzyni z Dubaju. Tak później potraktowała rywalkę
Jessica Pegula w trwającym sezonie wywalczyła już jeden singlowy tytuł, w lutym wygrała turniej WTA 1000 w Dubaju. Teraz Amerykanka rozpoczęła sezon na mączce, w Charleston zmierzyła się z Julią Putincewą. Spotkanie trwało ponad trzy godziny, a po jego zakończeniu Pegula w wymowny sposób potraktowała rywalkę, nazywając ją swoim "koszmarem". I dała do zrozumienia, że z pewnych powodów nie lubi grać z Kazaszką.
Jessica Pegula zaliczyła dobry początek sezonu, bo zarówno w Brisbane (WTA 500), jak i podczas wielkoszlemowego Australian Open, dochodziła do półfinału singla. W trzecim turnieju, w jakim wystąpiła w 2026 roku, wywalczyła z kolei tytuł - w "tysięczniku" w Dubaju w decydującym meczu pokonała Elinę Switolinę.
Amerykanka przed swoją publicznością nie poszła jednak za ciosem, w Indian Wells i Miami na jej drodze na etapie ćwierćfinału za każdym razem stawała Jelena Rybakina i dwukrotnie ograła Pegulę. Ta ma nadzieję, że w Charleston, gdzie zainaugurowała sezon na mączce i jest rozstawiona z "1", wróci na zwycięską ścieżkę.
W międzyczasie Pegula "straciła" dwie wielkie rywalki, ponieważ z turnieju WTA 500 wycofały się Amanda Anisimova i Jekaterina Aleksandrowa, czyli dwie najwyżej notowane, nie uwzględniając właśnie Peguli, zawodniczki zgłoszone do tej rywalizacji. Turniejowa "1" startu z kolei nie odpuściła i w środowy wieczór czasu polskiego zaczęła zmagania od starcia w drugiej rundzie z Julią Putincewą (72. w rankingu WTA).
Zobacz również:
WTA Charleston. Zacięty bój w meczu Pegula - Putincewa
Putincewa w Charleston nie była rozstawiona, więc w przeciwieństwie do Peguli musiała wcześniej rozegrać mecz pierwszej rundy. A w tym w dwóch setach poradziła sobie z Lulu Sun. Świetnie rozpoczęła też starcie z najwyżej notowaną tenisistką w turnieju, bo chociaż jako pierwsza straciła serwis, to szybko odpowiedziała przełamaniem powrotnym, a przy prowadzeniu 5:4 wykorzystała drugiego break pointa będącego zarazem piłką setową.
Spotkanie było bardzo zacięte, już w pierwszym secie zawodniczki rozegrały kilka długich, granych na przewagi gemów. Emocji nie brakowało też w drugiej partii, w której doszło do pięciu przełamań. Końcówka tej odsłony meczu należała do Peguli, która przy stanie 5:4 serwowała po zwycięstwo w secie i tym razem nie dała się przełamać, pieczętując triumf.
O losach awansu przesądził trzeci set, który początkowo układał się po myśli Putincewej. Urodzona w Moskwie reprezentantka Kazachstanu prowadziła 2:0, ale nie utrzymała przewagi przełamania, mimo to w końcówce seta znowu była o krok za Pegulą. Doprowadziła do stanu 5:5, co zwiastowało wielkie emocje w decydującej fazie spotkania. A w tej górą była Amerykanka, która najpierw przełamała rywalkę, a po chwili wykorzystała drugą z piłek meczowych. I po starciu trwającym 190 minut przypieczętowała zwycięstwo 2:1 (4:6, 6:4, 7:5).
Po meczu turniejowa "1" wymownie potraktowała rywalkę dając do zrozumienia, że ta jest na tyle klasową zawodniczką, że Pegula po prostu nie lubi z nią grać.
"Ona jest koszmarem. Jeśli byłaby jedna osoba w drabince, z którą naprawdę nie chciałabym zagrać w pierwszym meczu na korcie ziemnym, to byłaby ona" - wyznała Amerykanka podczas spotkania z dziennikarzami, a po chwili nazwała Putincewą "podstępną" w swojej grze.
Nigdy wcześniej nie grałam z nią na korcie ziemnym, więc wiedziałam, że będzie trudniej. Wiedziałam, że będę musiała zrobić coś innego niż na szybszym korcie twardym. Ona zmuszała mnie do tego, żebym na to zapracowała
Pegula i Putincewa do tej pory, łącznie z turniejem w Charleston, grały ze sobą czterokrotnie. Za każdym razem górą była Amerykanka, która trzy z tych spotkań wygrała w dwóch setach. Mimo to piąta zawodniczka rankingu WTA nie ukrywa, że reprezentantka Kazachstanu jest dla niej "niewygodną" rywalką.
