"Fizycznie czuję się dobrze i mógłbym kontynuować karierę, ale nie da się ukryć, że młodzi skoczkowie mają lepsze wyniki. Czas na nową generację" - powiedział Okabe. Sapporo jest symbolicznym miejscem w karierze Japończyka. Na tej skoczni debiutował w zawodach Pucharu Świata w grudniu 1989 roku. Wygrał pięć konkursów PŚ, w tym po raz ostatni w fińskim Kuopio w marcu 2009 r. Miał wówczas skończone 38 lat. Największym sukcesem, oprócz złota w Nagano, było zdobycie mistrzostwa świata w konkursie indywidualnym na normalnej skoczni w kanadyjskim Thunder Bay w 1995 roku. Ma ponadto w dorobku medale wywalczone w rywalizacji drużynowej: srebro w konkursie olimpijskim w Lillehammer w 1994 r., wicemistrzostwo świata w 1997 roku z Trondheim oraz trzy brązowe krążki MŚ (1995, 2007, 2009).