W pierwszej rywalizować będzie 12 drużyn. Rozważane są jeszcze dwa formaty przeprowadzenia tego etapu zmagań. Utworzone zostaną cztery grupy składające się z trzech zespołów lub trzy grupy z czterema ekipami w każdej. Do kolejnej rundy przejdą - w przypadku pierwszej opcji - zwycięzcy grup i najlepszy zespół z drugiego miejsca lub - przy wyborze drugiej możliwości - triumfatorzy i dwie najlepsze ekipy z drugiej pozycji. W kolejnej rundzie, z udziałem biało-czerwonych, wystąpi 24 zespoły podzielone na sześć grup. W ramach każdej z nich drużyny rozegrają w przyszłym roku po dwa turnieje (22-25 maja i 29 maja - 1 czerwca) systemem "każdy z każdym". Zajęcie pierwszej lokaty przy uwzględnieniu wyników obu imprez, da przepustkę na ME. Ekipy, które wywalczą drugie miejsce, wezmą udział w barażach (pierwszy mecz 22-24 maja, rewanż 29-31 maja 2015 roku), które będą ostatnią szansą na występ w mistrzostwach Starego Kontynentu. Losowanie grup odbędzie się 26 października. Pewni udziału są gospodarze oraz pięć najlepszych drużyn ostatnich ME. W zmaganiach siatkarek wystąpią na pewno: Belgia, Holandia (obie ekipy jako gospodarze), Rosja, Niemcy, Serbia, Chorwacja oraz Włochy. W turnieju mężczyzn o kwalifikację nie muszą się martwić: Bułgaria, Włochy (oba zespoły jako gospodarze), Rosja, Serbia, Francja, Niemcy i Belgia.