Dla wszystkich zespołów będzie to jeden z ostatnich sprawdzianów przed finałami mistrzostw Europy, które odbędą się od 16 do 25 września w Chorwacji. Co ciekawe, drużyny naszych gości wystąpią tam w jednej grupie eliminacyjnej (w Puli - wraz z Hiszpanią, Turcją i Włochami). Polki zagrają w Zagrzebiu (z Azerbejdżanem, Chorwacją, Niemcami, Rumunią oraz Serbią i Czarnogórą). Do Dąbrowy Górniczej zespoły przyjeżdżają już w składach na ME, zobaczymy zatem wiele najjaśniej świecących gwiazd światowej siatkówki. Naszych "złotek" przedstawiać nie trzeba - zarekomendujmy kilka zawodniczek zagranicznych. Pierwsza szóstka ekipy Rosji jest niewątpliwie najwyższa na świecie - gdyby nie mierząca "tylko" 181 cm rozgrywająca Marina Szeszenina, średnia wzrostu wyjściowego, najsilniejszego składu wynosiłaby 196 cm! Te rosyjskie "wieże" to: najlepsza siatkarka Europy w ub. sezonie - atakująca Jekaterina Gamowa (202 cm), przyjmujące - Jelena Godina i Natalia Safronowa (obie po 192 cm) oraz środkowe - Maria Borodakowa (190) i Julia Merkułowa (202). Wicemistrzynie olimpijskie są oczywiście faworytkami turnieju, a także mistrzostw Europy. Ekipa Holandii stanowi mieszankę rutyny z młodością. Jako kapitan reprezentacją dowodzi ostatnia w składzie mistrzyni Europy z 1995 roku - środkowa Ingrid Visser. Uwagę warto też zwrócić na najlepszą libero ub. sezonu włoskiej Serie A - Elke Wijnhoven, siostry Chaine i Kim Staelens, dynamiczną atakującą Manon Flier i niską (168 cm), ale bardzo szybką rozgrywającą Riette Fledderus. Dużą osobowością jest także trener Avital Selinger, syn jednego z najsłynniejszych szkoleniowców w historii siatkówki, Ariego Selingera. Bułgarki to przede wszystkim zdobywająca większość punktów drużyny atakująca Antonina Zetowa. Nawet jednak ta gwiazda Serie A nie pomogła reprezentacji awansować do finałów przyszłorocznych MŚ. Dziesięć dni temu w Warnie, w najważniejszym meczu sezonu, na drodze Bułgarek stanęły - jak pamiętamy - Polki. W Dąbrowie Górniczej będzie zatem okazja do rewanżu. W pozostałych spotkaniach reprezentacja Polski też ma zresztą coś do udowodnienia. Rosjankom dobrze by się było zrewanżować za porażkę w azerbejdżańskim turnieju kwalifikacyjnym do GP 2006, a Holenderkom - udowodnić, że to Polkom należało się miejsce w finałach GP 2005 ("Pomarańczowe" wywalczyły je tylko lepszym stosunkiem małych punktów). Czyli: turniej wprawdzie towarzyski, ale walka będzie z całą pewnością na serio, i na najwyższym europejskim poziomie! "Wszystkie zespoły to wymagający rywale. Bułgarki napsuły nam wiele krwi w barażach do mistrzostw świata. Gramy ostatnio dużo ważnych spotkań, ale do takiego cyklu trzeba się przyzwyczaić. Na pewnym poziomie, jaki osiągnęliśmy, tak jest. W przyszłym roku będą mistrzostwa świata i Grand Prix. Robimy wszystko tak, by szczyt formy zawodniczek przyszedł właśnie na mistrzostwa Europy. Wszystko wskazuje, że się to uda" - powiedział podczas wtorkowej konferencji prasowej trener Niemczyk. Pod znakiem zapytania stoi występ w turnieju ze względów zdrowotnych Kamili Frątczak, Małgorzaty Glinki i Marii Liktoras. Na wyniki badań czeka Agata Mróz. "Bardzo chciałabym zagrać w mistrzostwach Europy, ale zdrowie jest ważniejsze. Liczę się z tym, że na mistrzostwa nie pojadę. Wszystko wyjaśni się w najbliższych dniach. Nie czuję się źle, ale nie wszystko jest w porządku" - stwierdziła Mróz. Podopieczne trenera Niemczyka przygotowują się do mistrzostw Europy w Szczyrku. Do Chorwacji wyjadą 15 września przez Kraków i Wiedeń. Po turnieju w Dąbrowie Górniczej zagrają jeszcze sparingi z Holandią 4 września w Goczałkowicach, oraz z Bułgarią 6 września w Szczyrku, 7 w Goczałkowicach oraz 10 i 11 w Katowicach. W kadrze na turniej jest 16-letnia Gabriela Wojtowicz. Pochodząca z Rzeszowa zawodniczka trenuje w sosnowieckiej SMS. To pierwsza w historii polskiej kadry dwumetrowa siatkarka. I racji wieku... jeszcze rośnie. Skład kadry przed turniejem w Dąbrowie Górniczej: Katarzyna Skowrońska, Mariola Zenik, Marta Siwka, Izabela Bełcik, Magdalena Śliwa, Karolina Kosek, Małgorzata Glinka, Dorota Świeniewicz, Agata Mróz, Joanna Mirek, Sylwia Pycia, Natalia Bamber, Milena Rosner, Maria Liktora, Katarzyna Skorupa, Aleksandra Przybysz, Kamila Frątczak, Gabriela Wojtowicz. Program turnieju: Czwartek, 1 września 16.00 Rosja - Holandia 18.30 Polska - Bułgaria Piątek, 2 września 16.00 Rosja - Bułgaria 18.30 Polska - Holandia Sobota, 03.09.2005 11.00 Holandia - Bułgaria 13.30 Polska - Rosja