Pierwszym etapem będą zawody Pucharu Świata, w którym dwanaście drużyn powalczy o trzy przepustki. W Kraju Kwitnącej Wiśni zmierzą się gospodarze, mistrzowie i czterech wicemistrzów kontynentów (najwyżej w rankingu FIVB) oraz dwa zespoły z dzikimi kartami. Turniej kobiecy zaplanowano na 4-18.11, a męski 20.11-04.12. Kolejne pięć paszportów do Londynu wyłonią kwalifikacje kontynentalne, które odbędą się między 15 grudnia 2011 roku a 15 stycznia 2012. Po ostatnie trzy miejsca sięgną zwycięzcy światowych turniejów (15-31 maja 2012). O olimpijskie medale w Londynie powalczy dwanaście drużyn. Zapewniony udział mają jedynie gospodarze.