Jeszcze kilka lat temu spotkania reprezentacji Polski i Iranu były meczami pełnymi emocji i siatkówki na wysokim poziomie. Irańczycy potrafili postawić się "Biało-Czerwonym" między innymi na igrzyskach olimpijskich w Tokio, kiedy pokonali ich w fazie grupowej turnieju. Ostatnie lata to już jednak zdecydowanie słabsza dyspozycja Persów. Z kadrą pożegnała się grupa doświadczonych zawodników, a nowi jeszcze nie wskoczyli na tak wysoki poziom. Ostatnie sezony to również częste zmiany selekcjonerów. Do sukcesów nie poprowadził ich ani Władimir Alekno, ani Behruz Atai. W zakończonym niedawno sezonie kadrę Iranu przejął Brazylijczyk Mauricio Paes, ale i on nie sprostał zadaniu. Irańczycy mieli walczyć o kwalifikację olimpijską, a skończyło się kompromitacją - nowy selekcjoner stracił pracę już po siedmiu meczach. Rywalizację w Lidze Narodów dokończył jego asystent Pejman Akbari, ale Iran zakończył rozgrywki na 15. miejscu - przedostatnim w stawce. Wielki pechowiec polskiej kadry? Paweł Zatorski zabrał głos po igrzyskach Irańczycy chcą wrócić do czołówki. Roberto Piazza ma trudne zadanie Akbari nie dostanie szansy, by poprawić wyniki kadry. Za jej odbudowę ma odpowiadać Roberto Piazza. 56-letni Włoch podpisał właśnie czteroletni kontrakt w formule 2+2 - jeśli wszystko będzie szło po myśli irańskiej federacji, poprowadzi Persów aż do igrzysk w Los Angeles w 2028 r. W oficjalnym komunikacie na temat zatrudnienia Piazzy irańska federacja siatkówki podkreśla, że to "jeden z 15 najlepszych trenerów na świecie". Wymienia też kluby, jakie prowadził Włoch - Sisley Treviso, PGE Skrę Bełchatów czy Allianz Milano. Tę ostatnią drużynę Piazza będzie zresztą nadal trenował, dlatego rozgrywki ligi irańskiej będzie nadzorować jego asystent. Piazzy, podobnie jak reprezentacji Iranu, nie było na ostatnich igrzyskach w Paryżu. Prowadzona przez niego reprezentacja Holandii również nie zdołała wywalczyć kwalifikacji do turnieju. Po pięciu latach pracy z "Pomarańczowymi" Włoch pożegnał się więc z kadrą, co również zostało ogłoszone na początku września - jego umowa nie została przedłużona.