W kwalifikacjach będzie miało prawo gry po siedem najlepszych zespołów w rankingu CEV z 1 listopada 2015 roku oraz gospodarze, którzy nie zostali jeszcze wyznaczeni. Jak potwierdził rzecznik prasowy Polskiego Związku Piłki Siatkowej Janusz Uznański, jeśli któraś z europejskich drużyn z podanych wyżej miejsc zapewni sobie awans do igrzysk w inny sposób, jej miejsce w kontynentalnym turnieju eliminacyjnym przejmie kolejny zespół z rankingu. Rywalizacja u kobiet będzie się toczyć w dniach 3-9 stycznia 2016 roku, a u mężczyzn 5-10 stycznia. Awans wywalczą tylko zwycięzcy. W przypadku ubiegania się o prawo występu w igrzyskach olimpijskim w Londynie (2012) CEV organizował także turnieje prekwalifikacyjne.