PlusLiga jest jedną z najsilniejszych lig siatkarskich w Europie, o czym świadczą wyniki osiągane przez polskie drużyny na scenie kontynentalnej. W dwóch ostatnich latach w siatkarskiej Lidze Mistrzów triumfowała ZAKSA Kędzierzyn-Koźle, o wysokim poziomie naszych rozgrywek niech świadczy fakt, iż w jednym z tych sezonów (2020/21) w kraju kędzierzynianie musieli uznać wyższość Jastrzębskiego Węgla. W bieżącym sezonie PlusLigi, na półmetku sezonu zasadniczego ZAKSA tradycyjnie jest w czołówce, ale zajmuje dopiero czwarte miejsce, z trzema porażkami na koncie - z Asseco Resovią Rzeszów 0:3, Stalą Nysa 0:3 i liderem Aluronem CMC Warta Zawiercie 1:3. Cztery drużynę tworzą ścisłą czołówkę na półmetku - to Zawiercie, Jastrzębie, Resovia i ZAKSA. Potem jest grupa drużyn z miejsc 5-10, które dzielą jedynie dwa punkty, które będą walczyć o udział w play-off, są to kolejno: Trefl Gdańsk, Ślepsk Malow Suwałki, PGE Skra Bełchatów, Projekt Warszawa, Indykpol AZS Olsztyn i PSG Stal Nysa. Stawkę zamykają kolejno: LUK Lublin, GKS Katowice, ukraińska drużyna Barkom-Każany Lwów (wielu myślało, że będą o wiele niżej), Cuprum Lubin, Cerrad Enea Czarni Radom i na szarym końcu, z jedynie dwoma punktami na koncie beniaminek BBTS Bielsko-Biała. Wybrano również drużynę składającą się z najlepszych zawodników półmetka PlusLigi. Oto jej skład: Stephen Boyer, Jakub Kochanowski, Torey DeFalco (obaj Asseco Resovia Rzeszów), Uros Kovacević, Miguel Tavares (Aluron CMC Warta Zawiercie), Mateusz Bieniek (PGE Skra Bełchatów) i Luke Perry (Trefl Gdańsk) jako libero. Rezerwowi: Marcin Janusz, Dmytro Paszycki, Erik Shoji (ZAKSA Kędzierzyn-Koźle), Michał Gierżot (PSG Stal Nysa), Bartosz Filipiak (Ślepsk Malow Suwałki), Bartosz Kwolek (Aluron CMC Warta Zawiercie), Taylor Averill (Indykpol AZS Olsztyn). Warto zaznaczyć, że po 9-letniej przerwie trenerem lidera na półmetku jest polski szkoleniowiec. Michał Winiarski, bo o nim mowa, przerwał dominację zagranicznych trenerów, a ostatnim Polakiem który prowadził lidera półmetka był Andrzej Kowal z Asseco Resovii w sezonie 2013/14. PlusLiga przygotowała specjalne zestawienie liderów półmetka ostatnich lat. Aluron CMC Warta Zawiercie liderem na półmetku PlusLigi 2009/2010 - PGE Skra (trener Jacek Nawrocki). 2010/2011 - PGE Skra (Nawrocki). 2011/2012 - ZAKSA (Krzysztof Stelmach). 2012/2013 - ZAKSA (Daniel Castellani). 2013/2014 - Asseco Resovia (Andrzej Kowal). 2014/2015 - PGE Skra (Miguel Angel Falasca Falasca). 2015/2016 - ZAKSA (Ferdinando De Giorgi). 2016/2017 - ZAKSA (De Giorgi). 2017/2018 - ZAKSA (Andrea Gardini). 2018/2019 - ZAKSA (Gardini). 2019/2020 - ZAKSA (Nikola Grbić). 2020/2021 - ZAKSA (Grbić). 2021/2022 - ZAKSA (Gheorghe Cretu). 2022/2023 - Aluron CMC Warta (Michał Winiarski). Michał Winiarski przed sezonem dołączył do klubu z Zawiercia po 3-letniej pracy w Treflu Gdańsk, która była jego pierwszą samodzielną. W Gdańsku wciąż występuje na boisku wieloletni kolega Winiarskiego z kadry i klubu, Mariusz Wlazły, który niedawno złamał barierę 500 meczów w PlusLidze. Równolegle z zespołem z Zawiercia, "Winiar" objął jako selekcjoner reprezentację Niemiec. Wielu ekspertów typuje tego szkoleniowca, że kiedyś obejmie również kadrę Polski. W wywiadzie, którego udzielił na pożegnanie z Gdańskiem pytaliśmy Winiarskiego o to i dlaczego nie startował w poprzednim konkursie na to stanowisko. - Myślę, że było jasne kto zostanie selekcjonerem reprezentacji Polski. To była naturalna sytuacja. Sebastian Świderski został prezesem i chciał Nikolę Grbicia na tym stanowisku, znał go, osiągnął z nim największe sukcesy z drużyną klubową w Europie. Uważam jego wybór za bardzo dobry. Moja dewiza to: małymi kroczkami do celu. Na dziś skupiam się na codziennej pracy. W sporcie zdarzają się szybkie zwroty akcji. Można z całym przekonaniem napisać, że zdobycie tytułu mistrza półmetka to kolejny "mały kroczek" w trenerskiej karierze Michała Winiarskiego. Za to jednak medali nie dają, kolejnym celem szkoleniowca Aluronu CMC Warty Zawiercie jest mistrzostwo kraju. Maciej Słomiński, INTERIA