W oświadczeniu umieszczonym na oficjalnej stronie klubu napisano, że osiągane wyniki są niezadowalające i mimo bardzo dobrych relacji z Piolim władze Bologny zostały zmuszone do zerwania umowy z trenerem. Ballardini jako piłkarz występował w Cesenie. Jako szkoleniowiec trzykrotnie prowadził Cagliari, dwukrotnie Genoę, oraz Lazio, Palermo i Pescarę. Z nowym klubem związał się do końca sezonu. Po 18 kolejkach włoskiej Serie A Bologna zajmuje 17. miejsce w tabeli.