Polska reprezentacja rugby radzi sobie bardzo dobrze w rozgrywkach Europe Trophy - to trzeci poziom kontynentalnych rozgrywek, po Pucharze Sześciu Narodów i Championship. Biało-Czerwoni w trzech meczach zanotowali komplet zwycięstw i są o krok od awansu do wyższej dywizji. Kolejne spotkanie będzie kluczowe - zawodnicy walijskiego selekcjonera Chrisa Hitta zmierzą się w nim w sobotę w Brukseli z Belgią. Stawką będą nie tylko punkty w rozgrywkach, ale również Puchar Generała Stanisława Maczka. Polska i belgijska federacja uzgodniły, że nagrodą dla zwycięzcy meczu w Brukseli będzie to zacne trofeum, a Ministerstwo Spraw Zagranicznych obejmie patronat nad nim. W 2022 r. przypada 130 rocznica urodzin generała Maczka. To polski wojskowy, który uczestniczył m.in. w wojnie polsko-bolszewickiej 1920 r., kampanii wrześniowej 1939 r., w największej w historii operacji desantowej w 1944 r. w Normandii, a w 1945 r. w wyzwoleniu belgijskich miast Gandawy, Ypres oraz holenderskiej Bredy. W uznaniu zasług, generał zostało przyznane honorowe obywatelstwo Holandii, a kibice piłkarskiej drużyny NAC Breda poświęcili mu specjalną oprawę w 75. rocznicę wyzwolenia swego miasta, a stadion na jeden dzień przybrał imię generała. Stanisław Maczek zmarł w 1994 r. w Edynburgu w wieku 102 lat, pochowany jest na cmentarzu żołnierzy polskich w Bredzie. Reprezentacja naszych rugbistów korzysta z zawodników, których przodkowie byli Polakami, a z różnych względów nie mogli po II Wojnie Światowej wrócić do Polski. Mówił nam o tym w wywiadzie Ed Krawiecki, którego dziadek za działalność konspiracyjną wylądował na Pawiaku. Generał Stanisław Maczek, po wojnie pozbawiony przez komunistów polskiego obywatelstwa wydaje się wręcz wymarzonym patronem meczu między Polską i Belgią, w której wyzwoleniu miał wielki udział. Dodatkowo obie federacje ustaliły, że puchar generała będzie trofeum przechodnim, a mecze o nie wejdą na stałe do kalendarza gier obu reprezentacji. Ponadto Polski Związek Rugby będzie uczestniczył w Polish Heritage Days - inicjatywie MSZ. W maju trenerzy kadry odwiedzą Wyspy Brytyjskie w ramach programu Rugby Poland Exiles. Chodzi o promocję polskiego rugby i pozyskanie do reprezentacji młodych utalentowanych zawodników polskiego pochodzenia. Aktualnie reprezentacja Polski przygotowuje się do meczu z Belgią w Trójmieście. Spotkanie z "Czarnymi Diabłami" zostanie rozegrane w sobotę o godz. 15 na brukselskim stadionie im. Nelsona Mandeli. Maciej Słomiński