Ekstraliga: pierwszy taki finał w historii, pojedynek braci

Końcówka sezonu w Ekstralidze była bardzo emocjonująca i zapowiada zacięte starcia w walce o medale. Juvenia Kraków na ostatniej prostej straciła pozycję lidera, a nawet miejsce w finale. Na dwóch pierwszych miejscach rywalizację ukończyły zespoły, które w ostatnich kilku latach ustabilizowały już swoją pozycję w ligowej czołówce. Do walki o miejsce na podium, również na finiszu sezonu zasadniczego włączyła się Awenta Pogoń Siedlce, która upatrywana jest jako faworyt małego finału.

Sochaczew to wyjątkowe miasto na rugbowej mapie Polski. Miasto, w którym wszyscy żyją rugby, gdzie jest to najważniejszy i najbardziej popularny sport i nie ma chyba nikogo, kto choć raz nie zasiadłby na słynnej "sochaczewskiej Maracanie" podczas meczu Ekstraligi. Atmosfera na trybunach jest tu zawsze gorąca, a sport jest tak popularny, że niemal każde dziecko rzucało przynajmniej kilka razy w życiu jajowatą piłką.

Dla takiej społeczności zbudowanej wokół rugby, możliwość goszczenia finału Ekstraligi to ogromne święto. Drużyna Orlen Orkana może więc w sobotę liczyć na ogromne wsparcie kibiców, którzy z pewnością będą ich nieśli do zwycięstwa. Gospodarze są również faworytem tego spotkania. W rundzie wiosennej podejmowali już Ogniwo Sopot i wówczas wygrali 34:21. Potem szli już od zwycięstwa do zwycięstwa i nawet w starciu z Budowlanymi Lublin, kiedy na 20 minut przed końcem przegrywali 0:10, potrafili w krótkim czasie przyspieszyć i zdobyć cztery przyłożenia.

Taka postawa świadczy o sile mentalnej zespołu, ale Ogniwo Sopot w tej kwestii również ma sporo atutów. Dla tego klubu będzie to siódmy finał z rzędu. Zawodnicy aktualnych wicemistrzów Polski wiedzą jak radzić sobie z presją w najważniejszych spotkaniach i potrafili wielokrotnie zwyciężyć, choć nie upatrywano w nich faworytów. Z doświadczonym, stabilnym i bardzo wartościowym składem sopocianie to wciąż awangarda polskiego rugby. Kolektyw, który stać na popsucie święta Orlen Orkanowi w ich pierwszym finale na własnym boisku.

Ta rywalizacja będzie również bardzo ciekawa ze względu na pojedynek zawodników na pozycjach łącznika młyna. W składzie Orlen Orkan Sochaczew z numerem 9 na plecach zagra kapitan Dawid Plichta. W Ogniwie, na tej samej pozycji wystąpi jego młodszy brat Mateusz. Obaj rywalizują o miejsce w pierwszym składzie reprezentacji Polski. Obaj są doskonałymi zawodnikami, a ich kolejny pojedynek w finale z pewnością doda całemu widowisku kolorytu. Ten długo wyczekiwany mecz odbędzie się w sobotę 1 czerwca o 12:00.

Kiedy trener Konrad Jarosz przed sezonem zapowiedział, że celem drużyny jest walka o medale, wielu nie dowierzało tej deklaracji. Gdy po dziesięciu meczach Juvenia miała na koncie komplet zwycięstw i pierwsze miejsce w tabeli, pojawiły się głosy, że ma już pewne miejsce w finale. Wówczas jednak krakowianie znów postanowili zaskoczyć i wiosną przegrali cztery z pięciu meczów, zaprzepaszczając wielką szansę na grę w finale lub nawet jego zorganizowanie. Smoki, mimo że grają w niezmienionym składzie zupełnie się zmieniły i nie przypominają już wyrachowanej i skutecznej drużyny z jesieni.

Czy to rozczarowanie? Na pewno, ale też sukces, bo Juvenia przez lata zajmowała miejsca w dolnej części tabeli. Skok do pierwszej czwórki to sukces, ale po tak doskonałej jesieni walka o brązowy medal z pewnością stanowi spory zawód dla zawodników i kibiców. Zwłaszcza, że w przeciwieństwie do finału, w tym meczu zdobywa się brązowy medal, albo odchodzi z niczym. Smoki stoją więc przed olbrzymią szansą, by zmazać złe wrażenie z wiosennej rundy i udowodnić, że wciąż mają w sobie sporo ognia.

To zadanie nie będzie łatwe, bo większość kibiców i obserwatorów rugby widzi faworyta meczu o brąz w MKS Pogoni Siedlce. Zespół z początkiem jesieni miał słabą passę, ale gdy dołączyli do niego byli zawodnicy Skry Warszawa, nagle zyskał niezwykle szeroki skład, pełen bardzo wartościowych graczy z Polski i zagranicy. Oczywiście trzeba było czasu, żeby ten nowy kolektyw zaczął funkcjonować, ale wiosną Pogoń pokazała, że wszystkie tryby wskoczyły już na właściwe pozycje.

Pogoń Siedlce to obecnie jeden z najmocniejszych zespołów w Ekstralidze. Po mistrzowsku odrobiła straty z początku sezonu i na ostatniej prostej wyprzedziła Budowlanych Lublin. W tej drużynie jest silny, mobilny młyn, ale też zabójczy atak, w którym na każdej pozycji jest zawodnik potrafiący błysnąć indywidualnym talentem.

Siedlczanie mają za sobą serię zwycięstw. Krakowianie mają za sobą kibiców i ogromną potrzebę odwrócenia karty. To oznacza, że w niedzielę 2 czerwca o 15:00 czeka nas "kawał" twardego i widowiskowego rugby.

Sobota 01.06.2024 g. 12:00 Finał: Orlen Orkan Sochaczew - Ogniwo Sopot

Niedziela 02.06.2024 g. 15:00 Mecz o brąz: Juvenia Kraków - Awenta Pogoń Siedlce