Zastąpił Lewandowskiego, kibice go pokochali. Po rodzinnym dramacie nagle zniknął

Lech Poznań na zawsze pozostanie w sercu Roberta Lewandowskiego. To właśnie w stolicy Wielkopolski postawił pierwszy przełomowy krok w swojej karierze. W Poznaniu "Lewy" spędził dwa sezony, podczas których wygrał ze swoim klubem wszystko, co tylko mógł - mistrzostwo Polski, Puchar Polski, Superpuchar, a sam Lewandowski w sezonie 2009/10 zgarnął koronę króla strzelców. Zaowocowało to transferem do Borussii Dortmund, po którym wszyscy doskonale wiemy co się wydarzyło dalej.

Działacze "Kolejorza" szybko zadbali o to, by po odejściu "Lewego" kibice nie odczuli różnicy jakości w linii ataku. Następcą Lewandowskiego został Artjoms Rudnevs. Łotewski napastnik chwilę wcześniej zrobił furorę w barwach węgierskiego Zalaegerszegi, a teraz dostał misję zastąpienia największej gwiazdy. Już pierwsze tygodnie jasno wskazały, że ten transfer okazał się strzałem w dziesiątkę. Debiut z Widzewem Łódź Rudnevs okrasił golem, a w pierwszych pięciu spotkaniach Ekstraklasy miał na koncie cztery gole.

To był jednak dopiero początek. Do historii poznańskiego klubu Rudnevs zapisał się występami w Lidze Europy. Zaczęło się w sposób absolutnie wymarzony - Lech zremisował na wyjeździe 3:3 z wielkim Juventusem, a Rudnevs ustrzelił w tym spotkaniu hat tricka. Gol na wagę jednego punktu strzelony kapitalnym uderzeniem z dystansu w doliczonym czasie gry na zawsze pozostanie w pamięci kibiców.

Rudnevs w Poznaniu łącznie spędził dwa lata. Łotysz z Lechem dotarł do 1/16 finału Ligi Europy, co w tamtym czasie było dla polskiej piłki wielkim wydarzeniem. Z "Kolejorzem" Rudnevs co prawda nie zdobył żadnego trofeum, lecz po świetnym sezonie 2011/12 mógł tytułować się mianem króla strzelców Ekstraklasy. Rudnevs zdobył 22 gole i odstawił resztę stawki (drugi Tomasz Frankowski tracił do niego siedem trafień).

Rudnevs poszedł tym samym tropem co Lewandowski i po dwóch sezonach w Poznaniu wyjechał do niemieckiej Bundesligi. W jego przypadku wybór padł na Hamburger SV, co początkowo było odbierane bardzo pozytywnie. Premierowy sezon w niemieckiej elicie reprezentant Łotwy kończył z 12 trafieniami na koncie. Z czasem te statystyki stale malały, jednak Rudnevs wciąż utrzymywał się na powierzchni niemieckiej piłki.

W 2016 roku Rudnevs trafił do 1.FC Koeln i mało kto spodziewał się wówczas, że w tym klubie zakończy piłkarską karierę. We wrześniu 2017 roku opinią publiczną wstrząsnęły zaskakujące wieści. Artjoms Rudnevs rozwiązał kontrakt z Kolonią z powodów osobistych i w wieku zaledwie 29 lat ogłosił zakończenie kariery sportowej. Władze klubu nie zdradziły zbyt wiele informacji, informując jedynie o problemach rodzinnych.

Zupełnie inne oblicze całej sprawy zarysowały niemieckie media. "Bild am Sonntag" donosił, że decyzja Rudnevsa jest podyktowana chorobą psychiczną swojej żony oraz konieczności zaopiekowania się trójką dzieci i chorą małżonką. Jak informował sam zawodnik wszystko spowodował rodzinny dramat.

W sierpniu 2015 roku jego małżonka Santa poroniła. Utrata dziecka miała spowodować głośny incydent, po którym Rudnevsovi lekarze musieli przyszyć język, który miał zostać odgryziony przez jego żonę. Z czasem kryzys psychiczny partnerki piłkarza nasilił się do tego stopnia, że ten został zmuszony zniknąć ze świata futbolu z dnia na dzień.

Polska - Holandia: Urban zdecydował, który piłkarz obejrzy mecz z trybun

Rudnevs na wiele lat przepadł, mało kto wiedział czym dokładnie zajmuje się emerytowany piłkarz. Jak przyznawał cytowany przez "Fakt" jego kolega z Lecha Poznań Siergiej Kriwiec nie wiedział co się dokładnie z nim dzieje.

- Nie mam z nim kontaktu. Jeszcze gdy grał w Niemczech, to go odwiedzałem. Po zakończeniu przez niego kariery nasza znajomość się urwała - stwierdził były zawodnik "Kolejorza".

Rudnevs zerwał wszelkie relacje ze środowiskiem piłkarskim. Po swojej decyzji miał wrócić do rodzinnego Dynerburga, gdzie miał zająć się rodziną oraz biznesem. Te pogłoski w pewien sposób potwierdził inny łotewski piłkarz Jurijs Zigajevs. Były zawodnik m.in. Widzewa Łódź w rozmowie z "Faktem" stwierdził, że Rudnevs miał prowadzić biznesy w Niemczech oraz Rosji.

Dopiero w ostatnich dniach kompletnie nieoczekiwanie wrócił temat Rudnevsa. Okazało się, że były napastnik postanowił wrócić do swojego dawnego środowiska. 37-letni dzisiaj Rudnevs dołączył do Szkółki Piłkarskiej Daugavpils i od 1 grudnia będzie trenerem zespołu do lat 13.