Wymarzony rywal dla reprezentacji Polski. Z nikim nie wygrywaliśmy częściej
W losowaniu grup eliminacyjnych mistrzostw świata 2026 reprezentacja Polski z trzeciego koszyka trafiła na Finlandię. To drużyna, z którą biało-czerwoni najczęściej wygrywali w historii meczów międzypaństwowych. A w dwóch ostatnich spotkaniach wbili tym rywalom aż dziesięć goli, ale zdarzało się też przegrać z nimi w eliminacjach do dużego trunieju i to na własnym stadionie.
W trzecim koszyku było 12 reprezentacji. Teoretycznie najsilniejszy wg rankingu FIFA był niedawny rywal biało-czerwonych w Lidze Narodów. To właśnie porażka ze Szkocją sprawiła, że spadli z dywizji A. Szkoci są na 45. miejscu w rankingu. Najniżej sklasyfikowany jest Izrael - na 76. pozycji. Wszystkie drużyny są w zasięgu Polaków, a historycznie jedynie z Irlandią Północną bilans ma równy, a z pozostałymi lepszy.
Ranking rankingiem, ale ostatnie wyniki to zupełnie co innego. Zwłaszcza jeśli chodziło o Albanię (65. w rankingu), która w ostatnich eliminacjach Euro zatrzymała Polaków i uniemożliwiła im bezpośredni awans na mistrzostwa. A na dodatek wygrała grupę eliminacyjną.
Na turnieju w Niemczech lepiej od Polaków spisali Gruzini (68.) i Słoweńcy (55), którzy wyszli z grupy. Równie słabo zagrały Szkocja i Albania, które także zdobyły tylko punkt. W barażach o Euro odpadły Finlandia (69), Islandia (70) i Izrael. Z kolei Macedonia Północna (67) w poprzednich kwalifikacjach do mundialu dostała do barażów, w półfinale pokonała Włochów i dopiero okazała się słabsza od Portugalii. Finlandii do play off zabrakło za to punktu.
Reprezentacja Polski trafiła do grupy G składającej się z pięciu drużyn. Zagra w niej z przegranym w ćwierćfinale Ligi Narodów Hiszpania - Holandia. Jako drugiego rywala - z koszyka numer 3 Fernando Llorente wylosował Polakom Finlandię. Kolejni to Litwa i Malta.
To zespół znakomicie znany, bo Polacy mierzyli się z nimi aż 33-krotnie. A pierwszy raz 101 lat temu - w 1923 roku. Biało-czerwoni wygrali z Finami aż 22 z tych spotkań, osiem zremisowali, a tylko trzy przegrali. Jedna z porażek może być świetnie pamiętana - wydarzyła się na początku eliminacji do Euro 2008. Pierwszy raz pod wodzą trenera Leo Beenhakkera Polska przegrała wtedy w Bydgoszczy 1:3, ale na mistrzostwa Europy awansowało. W rewanżu było 0:0.
Finowie jeszcze nigdy nie zagrali w mundialu. Raz tylko udało im się awansować na mistrzostwa Europy - w 2021 nie wyszli z grupy. Ostatnie pięć spotkań Polaków z tym zespołem to trzy wygrane dwa remisy. A o meczach we Wrocławiu i Gdańsku rywale chcieliby jak najszybciej zapomnieć. W 2016 roku biało-czerwoni wygrali 5:0, a cztery lata później 5:1.
W historii eliminacji Polacy grali z Finlandią w kwalifikacjach do Euro 1984 (1:1 i 3:2), Euro 1976 (3:0 i 2:1), mundialu 1966 (7:0 i 0:2) i mundialu 1958 (4:0 i 3:1).
Finowie na razie nie mają selekcjonera. Po tym jak spadli z dywizji B Ligi Narodów, a w grupie 3 nie zdobyli nawet punktu odwołano trenera Markku Kanerva, który prowadził zespół od 2016 roku. Następcy jeszcze nie ma.
