Pod wodzą Jerzego Engela reprezentacja Polski zanotowała udane eliminacje do mistrzostw świata w Korei Południowej i Japonii. "Biało-Czerwoni" po 16 latach przerwy wrócili na mundial, co było wielkim wydarzeniem dla całego kraju. W składzie tamtej reprezentacji byli między innymi: Jerzy Dudek, Tomasz Hajto, Radosław Kałużny czy bracia Żewłakowowie. Polska awansowała na mistrzostwa świata 2002 po 16-letniej przerwie Najlepszym strzelcem eliminacji został Emmanuel Olisadebe. W boju o mundial Polacy pokonali Norwegię, Ukrainę, Białoruś, Walię i Armenię. - Odprawa przed rywalizacją z Norwegią była nieco inna niż wcześniejsze. Mecz miał odbyć się pierwszego września, a w Polsce to szczególna data, bo to rocznica wybuchu drugiej wojny światowej. Był motywacyjny speech trenera Jerzego Engela, ale i film "grozy", który miał na nas podziałać mobilizująco. Pokazano nam Niemców łamiących polski szlaban - opisywał Jerzy Dudek. MR