Stanie się tak, jeśli w późniejszym spotkaniu tej grupy Argentyna pokona Wenezuelę. Do czołowej ósemki MŚ awansują dwa najlepsze zespoły z nowo utworzonej grupy I.

Zwycięstwo na Rosją oznaczałoby też dla Polski wyrównanie bilansu dotychczasowych spotkań w mistrzowskich imprezach na 2-2.

Oba zespoły w meczach o punkty spotkają się czwarty raz. W 1999 roku w eliminacjach do Eurobasketu we Francji Rosjanie dwukrotnie pokonali Polaków 92:86 i 82:75. Na kolejnych mistrzostwach nad Sekwaną, biało-czerwoni prowadzeni przez Mike'a Taylora, dokładnie 6 września 2015 roku zrewanżowali się za tamte porażki, wygrywając w Montpellier 82:79.

Z obecnej reprezentacji w meczu sprzed czterech lat wystąpili najlepszy tego dnia strzelec zespołu Adam Waczyński - 23 pkt, Mateusz Ponitka - 10, A.J. Slaughter - 7, Łukasz Koszarek - 5, Aaron Cel - 4, Karol Gruszecki - 3 i Damian Kulig - 1.

W zespole Rosji z dzisiejszych kadrowiczów trenera Siergieja Bazarewicza grali: Andriej Zubkow - 21, Andriej Woroncewicz - 12, Witalij Fridzon - 8, Nikita Kurbanow - 7 i Siemion Antonow 2. Czterej pierwsi są też w różnych konfiguracjach liderami "Sbornej" w Chinach pod względem liczby uzyskiwanych punktów, zbiórek i asyst.

W rankingu światowym FIBA, opublikowanym na koniec eliminacji do mistrzostw świata 2019, Rosja jest dziesiąta, a Polska zajmuje 25. miejsce.

Cztery lata temu przed spotkaniem w Montpelier Rosja była szósta (ranking obejmował osiem ostatnich lat, więc liczył jej się złoty medal mistrzostw Europy 2007 w Hiszpanii i olimpijski brąz w Londynie 2012). Polska zajmowała 42. pozycję, więc obie ekipy zbliżyły się do siebie.

Koszykarze reprezentacji pracują też na "skalpy" prezesa PZKosz Radosława Piesiewicza. W Pekinie w drugim meczu na mistrzostwach okazał się on lepszy od prezesa chińskiej federacji, słynnego Yao Minga. W czwartym w Foshanie ma szansę wpędzić we frustrację innego byłego gwiazdora NBA, szefującego rosyjskiej koszykówce Andrieja Kirilenkę.

Wszystko w rękach chłopców Taylora.

Piątkowy mecz pierwszej w grupie A Polski z drugą w grupie B Rosją rozpocznie się o godz. 10.00 czasu polskiego.

Zespoły mają zaliczony bilans z pierwszej fazy

Grupa I (Foshan)

Polska - Rosja    (piątek 6 września, 10.00)

Polska - Argentyna    (niedziela 8 września, 14.00)

Tabela grupy I

                          pkt   M    Z    P    kosze

1. Argentyna     6    3    3    0   258:211

2. Polska            6    3    3    0   239:208

3. Wenezuela   5    3    2    1   228:210

4. Rosja             5    3    2    1   230:219

Dwa najlepsze zespoły z grupy awansują do ćwierćfinału.

Z Pekinu - Marek Cegliński