MŚ 2014 - Włosi chcą zmazać plamę z poprzedniego mundialu
Na poprzedni mundial, do RPA, Włosi jechali bronić tytułu mistrza świata. Czekała ich jednak gorzka lekcja. Na zakończenie fazy grupowej przegrali 2-3 ze Słowacją - a ponieważ wcześniej zremisowali z Paragwajem i Nową Zelandią, musieli pożegnać się z imprezą. Rywalizację w grupie ukończyli na ostatnim miejscu, z zaledwie dwoma punktami. To była klęska dla kraju o tak bogatych piłkarskich tradycjach. Nic dziwnego, że w Brazylii "Squadra Azzurra" będzie miała wiele do udowodnienia.
- Nasza grupa będzie bardzo trudna. Są w niej trzy świetne zespoły. Biorąc pod uwagę warunki klimatyczne, nie należy lekceważyć Kostaryki. Na pewno będą grali z dużą siłą, stosując pressing. To będzie naprawdę niełatwe spotkanie - spodziewa się Ignazio Abate, obrońca reprezentacji Włoch.
W grupie D, do której trafiła Italia, znalazły się też Anglia, Urugwaj i wspomniana przez Abate Kostaryka. Rywalizacja w niej zapowiada się fascynująco - ale też już teraz widać, że Włochom bardzo trudno będzie zrehabilitować się za porażkę w RPA.
- Anglia to wspaniały zespół. Po Euro 2012 przeszli dużą metamorfozę. Na boisku nie odpuszczają aż do ostatniego gwizdka, a do tego prezentują się doskonale pod względem technicznym - mówi Abate.
Piłkarz jest zdania, że włoska drużyna narodowa - którą opiekuje się selekcjoner Cesare Prandelii - nie powinna mieć kompleksów.
- Mamy drużynę, która świetnie prezentuje się w środkowej części boiska. Pirlo, De Rossi, Thiago Motta, Marchisio... Graliśmy w finale Euro 2012, więc technicznych i psychologicznych predyspozycji nam nie brakuje. Musimy grać razem tak często, jak to tylko możliwe, z czym akurat jest problem - ale tylko tak możemy się "zgrać" i dopracować nasze role w zespole. W Brazylii będzie trudniej. Musimy wykazać się dobrą kondycją. Na ostatnich mistrzostwach Europy trochę nam tych sił zabrakło - przyznał Abate.
Dla młodego obrońcy AC Milan będzie to pierwszy mundial. Jak sam mówi - wyjątkowy przede wszystkim ze względu na kraj, który jest gospodarzem turnieju.
- Mówisz: Brazylia, myślisz: futbol. Brazylia jest ojczyzną futbolu. Już jako dziecko marzyłem o tym, żeby zagrać na mistrzostwach świata. Jestem częścią drużyny, która zna się od lat, która na boisku wypracowała bardzo dobre relacje. Jesteśmy jednością i cieszymy się, że jedziemy do Brazylii - wierzymy, że nie w roli statystów, ale głównych bohaterów.
W kadrze Italii doświadczenie spotyka się z młodością. Do Andrei Pirlo, Daniele De Rossiego, Maria Balotellego i Gianluigiego Buffona dołączyło ostatnio wielu młodych graczy. Wśród nich jest 21-letni Mattia De Sciglio, który gra na pozycji obrońcy w AC Milan.
- Niewielu młodych graczy ma szansę grać na mistrzostwach świata, zwłaszcza w takim wieku jak mój - a mam zaledwie 21 lat. Będą mi towarzyszyły ogromne emocje. To dla mnie jak spełniony sen. Już w zeszłym roku, występując w Pucharze Konfederacji, byłem ogromnie podekscytowany - ale teraz wystąpię na mundialu, który wcześniej znałem tylko z telewizji. Zrobię wszystko, by grać najlepiej, jak potrafię i zaznaczyć swoją obecność. Będę się starał unikać tych emocji, które oddalą mnie od mojego celu, czyli gry na jak najwyższym poziomie - mówi De Sciglio.
Włosi nie są wymieniani w gronie faworytów. Ale podobnie było przed Euro 2012, gdzie - chociaż w finale ulegli Hiszpanom - przecież zdobyli wicemistrzostwo.
- Mamy nadzieję, że presja ciążąca na zespołach z Ameryki Południowej - które są uważane za faworytów - będzie okolicznością korzystną dla nas. Z drugiej strony nie sądzę jednak, że drużyny takie, jak Brazylia, Argentyna, czy Urugwaj pozwolą, by ta presja wpłynęła na ich grę. Mają świetnych graczy reprezentujących najwyższy poziom. Będą grali u siebie, ze wsparciem kibiców. Dadzą z siebie 110 procent, by dojść w turnieju jak najdalej - powiedział De Sciglio.
W Brazylii zabraknie kilku doświadczonych graczy. Riccardo Montolivo wyeliminowała kontuzja, a selekcjoner sam zrezygnował m.in. z Antonio Di Natale i Luki Toniego.
Tłumaczenie: Katarzyna Kasińska
Bramkarze
1 Gianluigi Buffon
12 Salvatore Sirigu
13 Mattia Perin
Obrońcy
2 Mattia De Sciglio
3 Giorgio Chiellini
4 Matteo Darmian
7 Ignazio Abate
15 Andrea Barzagli
19 Leonardo Bonucci
20 Gabriel Paletta
Pomocnicy
5 Thiago Motta
6 Antonio Candreva
8 Claudio Marchisio
14 Alberto Aquilani
16 Daniele De Rossi
18 Marco Parolo
21 Andrea Pirlo
23 Marco Verratti
Napastnicy
9 Mario Balotelli
10 Antonio Cassano
11 Alessio Cerci
17 Ciro Immobile
22 Lorenzo Insigne